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夜色浓稠得像化不开的墨，马蹄踩在官道外的土路上，发出沉闷而有节奏的声响。
两旁的树影在黑暗中连成一片，分不清哪是枝丶哪是叶，只偶尔有夜风拂过时，才响起一阵沙沙的低语。
沈枭勒住缰绳，追影驹放缓了脚步，打了个响鼻，热气在冷空气中凝成一团白雾。
他骑在马上，目光越过前方那片黑沉沉的田野，落在远处星星点点的灯火上。
苏州城的轮廓在夜色中只剩一道模糊的影子，像一头蛰伏的巨兽，安静地蹲在那里。
「王爷。」林望舒策马跟在他身侧，声音不高，「我们现在去哪？回铁旗卫营地么？」
沈枭没有立刻回答，依然策马前行。
两人沿着官道又走了一阵，沈枭忽然拨转马头，拐上了一条更窄的土路。
那条路通向城外的村庄，白天或许还有人行走，此刻却被夜色吞得乾乾净净，只留下两道浅浅的车辙印，在月光下泛着暗沉的光。
林望舒没有多问，只是催马跟上。
村庄在望时，已经过了二更天。
说是村庄，其实不过是十几间土坯房散落在田埂边上，像一把被人随手撒出去的棋子，东一个西一个，没有章法。
大多数屋子都黑着灯，只有偶尔一两声狗叫从深处传来，证明这里还有活物。
沈枭的目光从那些黑洞洞的窗户上一一扫过，最后停在一间屋子前。
那间屋子与别的没什么不同，一样的土墙草顶，一样的矮小逼仄。
可它门前绑着一块青布，颜色已经褪了大半，不仔细看根本认不出来。
屋里还亮着烛光，昏黄的一小团，从窗户纸的破洞里透出来，像一只困倦的眼睛。
沈枭翻身下马，动作很轻，靴子踩在泥地上只发出一声极细微的闷响。
林望舒跟着下马，她的目光也落在那块青布上，瞳孔微微收缩了一下。
身为铁旗卫统领，自然认得那布条绑在门口是什么意思。
那是暗娼的标记，门头挂青布，夜里亮着灯，便是「今夜有人」的意思。
「王爷。」她的声音压得极低，带着一丝犹豫，「这地方……」
「敲门。」
沈枭打断她，声音依旧平淡。
林望舒没有再说什么。她上前一步，抬手叩了叩那扇歪斜的木门。
「笃丶笃丶笃。」
三声，不轻不重，在寂静的夜里格外清晰。
屋里传来一阵细微的声响，像是有人从椅子上站起来，又像是有什么东西被碰倒了。
片刻后，一个女人的声音从门后传来，带着几分小心翼翼：「谁呀？」
「过路的。」林望舒的声音放得温和，「嫂子，我们赶路错过了客栈，饥肠辘辘的，能不能讨口吃的？」
门后沉默了一会儿，像是在犹豫。然后门闩「咯吱」一声被拉开，门开了一条缝，一张女人的脸从缝隙里探出来。
那女人二十岁出头的年纪，姿色中等，姿态算得上端正，却透着一股子掩不住的憔悴。
她穿着一件洗得发白的蓝布衫子，领口磨得起了毛，袖口打着补丁，头发只用一根木簪子绾着，有几缕散落在颊边，被烛光映得发黄。
她的目光在两人身上转了一圈，先是落在林望舒脸上。
这姑娘一身劲装，腰悬长刀，眉宇间那股子英气让她愣了一下。
然后她的目光越过林望舒，落在后面那个男人身上。
那男人一身玄色劲装，布料是她这辈子没见过的成色，暗纹在烛光下隐隐流转，像水波一样好看。
他的面容冷峻，眉目深邃，站在那里不说话，便有一种让人不敢直视的气度。
女人的脸一下子就红了。
她低下头，目光不知道该往哪里放，手指攥着门框，攥得指节泛白。
她声音小得像蚊子哼：「家里没什么吃的了，只有一些自家腌制的咸菜，怕几位客官吃不惯。」
林望舒微微一笑：「没事的嫂子，有什么吃什么，我们不挑。」
她说着，伸手去解腰间的钱袋，摸到一锭五两重的银锭刚要取出来却犹豫了。
想了想，她拇指在银子上轻轻一按，内力顺着指尖透进去，无声无息。
「咔嚓——」
一声极细微的脆响，那锭五两的银子在她掌心裂成七八块。
她取出两块，每块约莫有七八钱的样子，递到女人面前。
「嫂子，这是饭钱，您收着。」
女人的眼睛一下子直了。
她这辈子见过最多的银子，是丈夫当兵那年官府发的安家费。
二两碎银，她用手帕包了又包，藏在枕头底下，一直到丈夫战死的消息传来都没舍得花。
后来消息来了，那二两银子也花光了。
买棺材，买纸钱，买香烛，一样一样，流水一样从手里淌出