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前，我西洲联军与大业国主达成协议，约定共同出兵，左右包抄，驰援希凰城，迎头痛击秦言所部。」
他的目光直视文柏的眼睛，不重，却像两把无形的刀。
「可大业的援军，为何迟迟没有出现？我需要一个合适的答案。」
文柏的脸色微微一僵。
那僵硬只是一瞬，很快便被那层恭谨得体的表情盖住了。
可那一瞬的变化，没有逃过叶川的眼睛。
「叶先生容禀。」文柏的声音有些发涩，「陛下也是没料到事情会发生得那么突然，
当时大乾军队进军速度太快，我大业国内的兵马尚未集结完毕……」
「文大人。」
叶川直接打断了他的表演。
「从逐日谷兵败，到我率残兵返回羽霜，前后一个多月。」
他的声音不高，可每一个字都清清楚楚，像钉子一样钉进文柏的耳朵里。
「一个多月的时间里，贵国没有任何消息传来，没有书信，没有使者，没有任何解释，好像这件事从来没发生过。」
他端起茶盏，又抿了一口，然后放下。
「文大人，我想请问，这又是为什么？」
后堂里安静下来。
安静得能听见窗外柳条在风中轻轻摇曳的沙沙声，能听见远处军营里隐约传来的操练声，能听见自己的心跳声。
文柏手指在袖中微微攥紧。
他知道叶川会问这个问题。
来之前，他想了无数种回答，
想了无数种措辞，想了无数种如何把这件事圆过去的办法。
可此刻，面对叶川那双清澈的眼睛，他忽然觉得，那些准备好的话，都说不出口了。
「叶先生。」他的声音有些发涩，「此事确实是我大业对不住西洲联军，对不住叶先生，下官——」
「文大人，我要的不是道歉，我要的是你大业国主的真实想法，他是不是利用我，甚至利用秦言藉机收拢权势。」
叶川又一次打断了他，可谓丝毫没留情面。
这一次，那打断不再温和。
他的声音依旧不高，可那平淡底下，分明藏着一种压抑了太久的丶从骨子里涌上来的寒意。
「其实你我都清楚，大业国主为何要买这四十万石粮。」
文柏的瞳孔微微收缩。
「大业内战已经爆发，贵国军队在苍耳山前寸步不前，
粮草被烧，器械被毁，中路主力王师被困在安州门槛之外，另外二路大军同样进展缓慢，
可以说，一场持久战是在所难免，足可以把大业拖入万丈深渊。」
叶川的声音不疾不徐，像在念一份与己无关的公文。
「文大人不信么？那不妨让我说的直白一些，
右路军在陈州被皇甫徽的儿子皇甫华打得溃不成军，
左路军被困在永州山路上，连粮草都运不上去。」
他端起一盏新茶，轻轻晃了晃，看着茶汤在杯中荡出一圈圈细密的涟漪。
「天文司预测今年雨量减少，粮食减产，这是事实，
可这四十万石粮，不是给百姓，而是给你那四十万大军。」
文柏的脸色终于变了。
那层恭谨得体的面具，像被人用手揭去，露出底下那张苍白的丶带着几分惶恐的情绪。
他的嘴唇微微哆嗦着，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
叶川笑意很淡，淡得像刀刃上的一抹霜雪。
「文大人，我叶川已经在你们国主手里吃过一次亏，可谓是一朝被蛇咬十年怕井绳，
谁知道你要那四十万石军粮的真正目的是什么。」
他站起身，走到窗前，负手望着窗外那片灰蒙蒙的天。
「逐日谷一战，我西洲联军四万人进去，一万八千人出来，两万两千条命，葬送在那条谷里。」
他转过身，看着文柏，那双清澈的眼睛里，有什么东西在微微跳动。
「此战固然我这策划者脱不开关系，但更大原因是因为贵国的失信导致了这场悲剧失控。」
文柏的嘴唇剧烈地哆嗦着，却一个字都说不出来。
于是他缓缓站起身。
「叶先生，今日我大业是诚心要来采购粮食重新与西洲修好，既然叶先生对大业成见如此之深——」
他顿了顿，转过身，向门口走去。
「那下官只能告辞了。」
他走得不快，甚至算得上缓慢。
每一步都踩得稳稳当当，靴底在青砖上发出轻微的丶有节奏的声响。
他在等。
等叶川叫住他。
等叶川说「且慢」。
等叶川说「粮食可以卖给你们」。
然而……
「文大人慢走，在下就不送。」
叶川平静却又冷酷的声音从身后传来。
「即日起，我西