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密密麻麻的娟秀小字批注清晰可见；而在书的末尾，她新添了一首尚未公开的诗作，虽未多加赘述，却饱含了她对林小风深深的感情――既有感激，又有敬仰。
林小风心生疑窦，察觉到付绫致的状态异常，早上还好好的，此刻却如病弱般虚弱，难道是受到了某种刺激？他一边思考，一边随手拿起茶壶倒茶，一股独特的酒香扑鼻而来。
林小风惊讶地打量着这些人，询问他们的身份来源。君杰报告，皇上因担忧林小风的安危，已诏令各地卫所全力搜寻，恳请林小风早日归返京师。众人齐声高喊“林大人请回京”，震耳欲聋的呼喊声震动四方，令曲恒丰脸色煞白，沙老爷更是吓得魂不附体，围观的百姓则欢腾鼓舞，不少同情者争相表达衷心拥护之意，场面一时失控。
周围的人们屏息凝神，各自在心里猜测：刚才那个恣意妄为的恶徒，怎么在一瞬之间变成了眼前这个气定神闲、掌控全局的角色？恍若置身梦境，甚至有人悄悄捏了自己一把，试图证实眼前这一切的真实。
此时此刻，在付家的内宅深处，一群官差已经将付家的四名家丁团团围住，四人皆被绳索捆绑，束手就擒。为首的官差面上挂着一抹意味深长的微笑，目光落在付绫致身上。付绫致脸色惨白，屈膝辩解：“官爷，这四人乔装打扮混入付家，还请您查明真相。”
深夜，林小风的身影逐渐消失在茫茫夜色中，付佳艺和秋菊各自品味着心头那份复杂的滋味，既包含着不舍，又交织着疑惑。秋菊向佳艺表达了自己不愿同行的原因，只因对未来的一切感到莫名的恐惧。佳艺目送林小风消失在夜色深处，内心翻涌起如同《雨霖铃》词句般复杂的情感，而那首词的旋律似乎也随着林小风的离去，渐渐融入了深沉的夜色之中，只剩下耳边的回响与无尽的遐想。
付绫致坚决地摇头拒绝：“谢谢官爷的好意，我相信天网恢恢疏而不漏。”官差见状，脸上现出失望之色，惋惜于这位美女的不易驾驭，既然劝说无效，便不再客气：“我再问你一次，进了衙门就由不得你了。”
林小风告诉她，朝廷有意委托付家造船，被付家藏匿的何家人或将因此得以重生。他还承诺，付家的一切事务他都会妥善处理，并且已预留了二十七万两白银专用于造船。付绫致听闻此言，先是惊讶，随后意识到付家不仅能够幸免于难，反而将迎来巨大的利益。
林小风跟随着曲恒丰来到了大堂之外，身后紧跟着五位贴身保镖，其中骆华俊小心翼翼地带着沙晨录，时刻警戒着周围的风吹草动。大堂之外，人群拥挤，围观者众多。曲恒丰起初并未留意，直到走到空旷之地才意识到人潮汹涌，遂询问沙老爷是否带来如此庞大的人群。沙老爷也是一脸不解，推测或许有部分趁乱围观的乞丐和青楼打手混迹其中。曲恒丰原本打算疏散人群，林小风却主张以围观者作为谈判的见证人，以防曲恒丰背信弃义，若不然拒绝释放人质。
听见林小风的声音，付绫致抹去眼泪，轻声回应：“大人太客气了，叫我绫致就好。没能亲自出门迎接大人，请大人先饮茶，我稍后将详情告知。”
林小风已做好了准备，带着几个贴身护卫回到了付家。付家的种种事务暂且安稳过渡，暂时维持住了局面。当他归家时，门口的小厮看见林小风随从阵容强大，不敢上前攀谈，立刻退回去通报。
说完这句话，付绫致神情木讷地转身离去。付大少听到绫致同意婚事，欣喜若狂，拉扯着父亲的衣袖兴奋地说：“爹，您看，绫致她答应了。”
再度抬起眼帘，林小风的视线无意间与付氏姐妹那双犹如秋水般深邃的眼眸交汇，她们的眼瞳深处似乎还凝聚着对他的一份独特关注，犹如晶莹的琥珀中镶嵌的细致情感。于是，林小风迈开了稳健的步伐，朝着那两位女子步步接近，每一步落下，都仿佛是铁匠手中的锤子，重重地敲打在沉寂无声的时间磐石上，激起一圈圈看不见的涟漪。
林小风在椅子上坐下，唤道：“大小姐可在？”
沙老爷的眼瞳因愤怒而变得血红，看着儿子遭受如此酷刑，心如刀割，恨得咬牙切齿，发下毒誓：“林锦江，我发誓定要将你挫骨扬灰！今日你们甭想活着走出付家大门，那丫头也休想逃出生天！立即放了吾儿，我可以给你们一条活路！”林小风听罢，苦笑连连，权贵阶层的骄横跋扈即便在面临子嗣生死攸关的关头也丝毫未减，这迫使林小风不得不采取更为强硬的手段应对。
付绫致带着深深的忐忑回应：“小女子愿侍奉大人，恳请您宽恕付家的过失。”
“既然如此，为何她不来亲自和我说？”林小风问道。
站在一旁的周公公眼尖心细，立马察觉到气氛微妙变化，他趋步贴近林小风，扮演起保护者的角色，同时犀利的眼神如刀割般瞪向曲恒丰，质问道：“林大人，曲大人可是对你有所刁难？”林小风不疾不徐地回应：“曲