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阿苔也没有催。
她就那么举着碗，雨水落进碗里，激起一圈圈细小的涟漪，肉汤被稀释得更淡了。
柳林张开嘴。
温热的液体滑入喉咙的那一刻，他的眼眶忽然酸得厉害。他不知道自己是不是又落了泪，雨水糊了满脸，分不清是雨是泪。他只知道这碗汤很咸，咸到发苦，比他三万年来喝过的任何琼浆玉液都更难下咽。
但他一口一口，全部喝完了。
阿苔收回碗。
她站起身。
“你欠我一碗汤。”
她没有回头。
柳林望着她的背影。
“我会还你。”
阿苔没有应声。
瘦子凑过来，拿手肘捅了捅胖子，压低声音：“姐今天怎么回事，捡个半死的人回来，还分他一碗肉汤。那肉可是咱们蹲了三天才套到的沙狐，统共没几口，她自己一口没喝全倒给他了。”
胖子闷声道：“姐自有姐的道理。”
瘦子翻了个白眼：“你这话说了跟没说一样。”
胖子憨厚地挠挠后脑勺：“那可不就是姐的道理，我说不出来。”
瘦子还想再说什么，阿苔的目光扫过来，他立刻噤声，缩着脖子躲回枯树下收拾那堆简陋的行囊。
柳林将这些对话尽收耳底。
他望着阿苔的背影，那道纤细的、被粗麻布裹得严严实实的脊背，正微微弯着，将几只陶碗用枯草裹了塞进背篓。她的动作很慢，每一下都透着疲惫，却又有一种近乎固执的耐心。
他想起方才她抵在自己唇边的那只碗。
碗沿有个缺口，豁得很大，几乎占了碗口的三分之一。她用另一侧完好无损的碗沿喂他，自己的唇却从未沾过那只碗。
她没有喝那碗汤。
她一口都没喝。
雨不知何时停了。
铅灰色的云层裂开一道细缝，透下一线暗红的天光。那不是阳光，域外之地没有太阳。那是云层深处某种不知名存在的呼吸，潮汐般起伏，将天地间唯一的光源时明时暗地投落下来。
柳林终于能动了。
先是小指。再是无名指。然后是整只右手。他撑着那棵枯树——就是阿苔方才蹲着煮食的那棵——一点一点将自己从泥泞里拔出来。每移动一寸，胸口那道伤口便扯动一次，黑色的电弧滋滋作响，疼得他头皮发麻。
他没有出声。
他靠在树干上，大口喘息。
阿苔没有看他。
她蹲在丈许外，用一根枯枝在地上划拉着什么。柳林看不清她划的是什么图案，只看见她的眉头微微蹙起，唇抿成一条薄线。
瘦子凑过去看。
“姐，今天往哪个方向走？”
阿苔没有立刻回答。她的枯枝在泥地上缓缓划出一道弧线，指向西方。那里铅云垂得更低，几乎要碾上地平线，暗红的天光在那片云层边缘镶了一圈诡异的光边。
“西边。”她说，“翻过那片乱石岗，有一条暗河。”
“暗河？”瘦子眼睛一亮，“有鱼？”
“不知道。”阿苔扔了枯枝，“去看看再说。”
她站起身，将背篓甩上肩头。那背篓很大，几乎有她半人高，装着三人所有的家当——几只豁口陶碗，一卷破烂被褥，一小袋发黑的盐巴，几块不知用途的兽骨。她背得很稳，仿佛那沉重根本不是负担。
她走出两步。
又停下。
她没有回头。
“你还走不走。”
柳林靠着树干。
“走。”
他试着抬脚。第一步险些栽进泥里，他踉跄着扶住树干，指节泛白。第二步稳了一些，第三步开始逐渐适应这具破烂身躯的沉重。他走到阿苔身后三尺，停下。
“走吧。”
阿苔没有回头。她迈开步子，踩过积水的泥泞，朝那片沉甸甸压在西方地平线的铅云走去。
瘦子跟在后面，边走边回头打量柳林。
“喂，你那窟窿还在冒烟呢，不疼啊？”
柳林没有答话。
疼。
当然疼。
那是天魔裂空爪撕开神体留下的贯穿伤，其中蕴含的腐蚀法则连他全盛时期都要花费大气力才能驱除。如今他神格破碎，神国荡然无存，残存的力量只够维持这具残躯不至于当场散架。
但他不能停下。
因为他不知道这片域外之地是否也有天魔的爪牙。他不知道那些域外天魔是否追踪到了这里。他不知道青衣少年用命替他换来的这一线生机，会不会因为他躺在那片烂泥地里等死而付诸东流。
他只知道他要活下去。
不是为了复仇。不是为了重建神国。甚至不是为了体内那方摇摇欲坠的大千世界里兆亿生灵。
他只是忽然想起，他还欠阿苔一碗汤。
乱石岗比他想象的更远。
他们走了