第十七章 通州·白掌柜

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陷,嘴唇干裂起皮,像在沙漠里走了很久没喝水。他穿着一件洗得发白的蓝布衫,衫子空荡荡地挂在身上,像一个架在竹竿上的灯笼。
    “郑大人?”沈清辞试探着叫了一声。
    那人抬起头,看着她,浑浊的眼睛里慢慢有了一点光。
    “沈姑娘……是你……真的是你……”
    郑怀安的声音沙哑得几乎听不清。他从椅子上站起来,腿一软,差点摔倒。沈清辞赶紧上前扶住他。
    “郑大人,您怎么瘦成这样了?”
    “京城的东西……贵……吃不起……”郑怀安苦笑了一下,“带的盘缠……早花完了……周大人给我吃的……我不肯多吃……他……他也不宽裕……”
    周怀仁在旁边叹了口气。
    “这个倔老头,给他吃的他不吃,给他穿的他不穿,说什么‘我是来告状的,不是来享福的’。你说气不气人?”
    沈清辞扶着郑怀安坐下,从行囊里掏出两块干粮,递给他。
    “郑大人,先吃点东西。”
    郑怀安接过干粮,大口大口地吃。他吃得很快,像是饿了很久。沈清辞又给他倒了一杯水,他一口气喝完,抹了抹嘴。
    “沈姑娘,你们在路上……遇到危险了吗?”
    “遇到了。但都过去了。”沈清辞在他对面坐下,“郑大人,您带来的证物,还在吗?”
    “在。”郑怀安从怀中掏出一个布包,布包被他的体温捂得发软,打开一看,里面是一沓纸——有梧州百姓的血书,有赵明德投毒的药渣检验记录,有矿难死者家属的证词,还有郑怀安自己写的状纸。
    沈清辞一页一页地翻看。血书上的字迹有的工整,有的歪歪扭扭,有的还带着泪痕。每一页都是一条命,每一个名字都是一个活生生的人。
    “郑大人,这些东西,够不够让赵明德倒台?”
    “够。”郑怀安说,“但赵明德只是丞相的一条狗。打狗没用,要打主人。”
    “所以我们还带了别的东西。”沈清辞将血书包好,还给他,“王大人手里有账册,顾将军手里有密信,我们手里还有一个证人。”
    “证人?谁?”
    “孙德茂。丞相的幕僚。”
    郑怀安的眼睛瞪大了。
    “孙德茂?你们抓到了孙德茂?”
    “抓到了。在泰安抓的。”
    郑怀安忽然大笑起来。那笑声又沙又哑,像是哭,又像是笑,在屋里回荡了很久。
    “孙德茂……孙德茂……”他一边笑一边说,“你知道这个人做了多少恶吗?梧州的矿难,就是他替赵明德出的主意。他说‘把死了的人算在疫病头上,上面查下来就说天灾,天灾不问责’。这句话,我亲耳听到的。”
    沈清辞的手握紧了。
    “郑大人,您亲耳听到的?”
    “亲耳听到的。”郑怀安收起笑容,“那天我去找赵明德,想让他放那些矿工回家。他的门没关严,我站在门口,听到了孙德茂说这句话。赵明德说‘好,就按你说的办’。第二天,矿上就‘爆发了疫病’。”
    “郑大人,这些话,您能在堂上说出来吗?”
    “能。”郑怀安说,“我这条命不要了,也要把这话说出来。”
    门被敲响了。三下,不轻不重。
    “进来。”周怀仁说。
    门被推开,顾衍之走了进来。他的衣袍上有泥,靴子上有泥,脸上也有泥,像是从什么地方钻过来的。赵虎跟在他后面,手里牵着孙德茂。孙德茂的袖子里还藏着那根细绳,但已经被他挣脱了一边,绳子头露在外面,一晃一晃的。
    “周大人。”顾衍之抱拳。
    “顾将军,辛苦了。”周怀仁站起身,走到顾衍之面前,上下打量了他一遍,“你瘦了。在北境的时候,你还没有这么瘦。”
    “北境有饭吃。路上没饭吃。”
    周怀仁笑了,拍了拍他的肩膀。
    “到了我这里,就有饭吃了。赵虎,把孙德茂带到柴房去,看好了,别让他跑了。”
    “是。”赵虎拽着孙德茂往外走。
    孙德茂走到门口,忽然停下来,转过头,看着沈清辞。
    “沈清辞。”
    沈清辞看着他。
    “你让我活着上堂,活着认罪,活着让全天下的人都知道我做了什么事。”他的声音很平静,“好。我答应你。”
    沈清辞没有说话。
    孙德茂被赵虎带走了。
    周怀仁关上门,在桌边坐下。他从袖中掏出一张纸,摊在桌上。纸上写满了名字,有的用墨笔写的,有的用朱笔写的,有的被划掉了,有的被圈了出来。
    “这是丞相在朝中的党羽名单。”周怀仁指着那些名字,“黑笔的是已经查实的,朱笔的是还在查的。划掉的是已经被贬或被杀了的,圈出来的是重点。”
    顾衍之看着那张纸,眉头拧紧了。
    “这么
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