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刘墉冷冷的回应：
「为何只杀2人？需知乱世当用重典，再遇类似事情，你应率中营马队弹压闹事刁民。」
参将诧异的抬头，随即赶紧低头。
单膝下跪：
「末将明白了。」
……
巡抚衙门，进进出出。
各州县纷纷送来民乱奏报，少则十几人，多则数百人。
刘墉一概批示：
「再遇类似事件，无需请示，杀无赦。」
处理完一堆公文，瘦的颧骨凸起的刘墉起身巡视城防。
城外，
几处棱堡正在修建。
他皱眉望着那古怪的形状本想吐槽，还是忍住了。毕竟那是皇上下旨交代的，号称守城不二选择。
京城那父子俩争夺龙椅的事他也知道。
斟酌再三，递上了一封圆滑的效忠信。内容拐弯抹角，云山雾罩。
最后表达了一个意思：
「臣誓死效忠皇上。谁做皇上，臣就效忠谁。」
……
「抚台，豫南急报。」
刘墉接过展开纸张，匆匆阅读完毕。
「南阳民乱，杀死士绅官差10馀人。知县联合士绅果断扑杀，斩杀乱民1500馀，烧毁村庄12。」
「信阳州民乱，数千人暴动，全州54大户尽数被抢。官兵野战不敌退入州城据守。」
「固始县民乱~」
「商城县民乱~」
一连串的消息。
刘墉将纸条扔下城墙，咒骂道：
「该杀未杀之人满坑满谷。」
「豫南地方官心慈手软丶枉顾旨意。朝廷早有明示，要将造反之火苗扼杀在萌芽之时。他们就是不听。」
周围的一众官员不敢吭声。
豫南和湖北接壤。
一旦吴军进兵，豫南失守，当地的存粮可能会资敌。故而征粮最狠，已经到了丧心病狂的程度。
……
豫东南，光州商城县。
知县大人从善如流，果断采取了刘举人的计策：
骗！
县衙不断派官差下乡，敲锣打鼓吆喝：粮车已在路上，后天就到。
胡家湾，村子里死一般的安静。
所有人或躺或靠，尽量节约体力。
当当当~
熟悉的铜锣声由远而近，嗓门很大。
「老乡，再坚持坚持。最新消息，粮车已到固始县。」
「后天就到！后天就到！后天就到！」
十几丈外的一间茅屋里，稻草炕上。
饿的眼睛发花的老妇人嘀咕道：
「龟孙，俺们被骗惨了。」
一旁的儿子两眼无神，望着屋顶垂下的稻草：
「娘，我要死了。」
过了好一会，再无动静。
老妇人费力爬过去握着那双垂下的冰冷的手，凹陷的眼窝里留下最后一滴眼泪。
无声道：
「二爷这个龟孙，该下油锅。」
……
胡家湾被二爷坑了。
二爷又被刘举人给骗了。
不过，隔壁的刘村就没有相信刘举人的鬼话。
原因很简单，坞堡里有家丁偷偷给自家亲戚传出了话。
「没粮了，全荷兰都没粮了。」
「往南逃，去湖北投吴。」
坞堡厚实，豢养了100家丁。
刘举人和几名乡绅提前购置了火绳枪30支，土炮2门，抬枪3杆丶弓箭20副，大刀长矛100副，以及十几条大型烈犬。
储粮更是够所有人敞开肚皮吃上好几年。
……
此时，
刘举人正在对家丁们训话：
「守住坞堡。不要管别人的死活，管好自己。熬过了这场灾，本老爷给你们每人发10亩水浇地。」
「你们也别骂老爷我心狠，没法子，这世道谁不狠谁先死。」
刘举人刚想继续鼓动士气，了望塔突然响起了急促的锣声。
所有人望向外面，倒吸一口凉气。
只见远处，黑压压的人潮来了。
……
人群移动速度很慢丶很慢，就像是电影的慢镜头。
骷髅一般的饥民眼神空洞，缓慢而坚决的向前移动。
求生！
2刻钟后，
人潮前锋靠近坞堡，然后停住了脚步，跪倒一片。
领头的汉子高呼：
「爷，看在老乡的份上，赏口吃的吧。」
站在刘举人身旁的丫鬟眼尖，在人群里望见了好几个熟人。
哀求道：
「举人老爷，都是乡亲，胡乱赏点吧。」
啪~
刘举人一巴掌打翻丫鬟，狠狠踩着脑袋：
「妇人之见。」
「今日我敢施粥，明日全豫南的饥民都来跪我。」