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议事堂内气氛微妙，众人目光都落在吴三桂身上。
明眼人都能看出来，魏昶君这是要给吴三桂和他率领的这批关宁军套上一层枷锁。
陈铁唳和张献忠，都是作战骁勇，谋略惊人之辈，和关宁军一同前往，若是关宁军没有其他心思，便是助力，但凡敢轻举妄动，只怕这两个友军，便是最先对自己下手了。
但想到又如何？
吴三桂只能心中苦笑，默默点头。
“谨遵里长令！”
彼时魏昶君目光透过窗口，远远看向京师以南。
“另外，尔等要南下，不要打着关宁军的旗号，必须经过重新训练和清查。”
“大明将士在巨鹿诸地，可是没少欺侮百姓。”
原本魏昶君的计划是利用关宁军只清剿西南土司，北部蒙古等势力，但亲眼目睹了诸地大明残部劫掠乡里的景象，他怎么会将这样一支腐朽的队伍放出。
吴三桂愈发察觉到不对，却只能无可奈何的低下头。
“是！”
次日清晨，魏昶君站在高台上，身上的衣衫被风吹得猎猎作响。
他俯视着台下黑压压的军队，那些曾经是大明最精锐的关宁铁骑，如今都已站在自己面前。
他的目光扫过每一张被寒风冻得生疮的脸，那些脸上有惶恐，有迷茫，还有一丝难以察觉的期待。
“从今日起，你们不再是关宁军！”
魏昶君的声音像铁锤般砸在每个人心头。
“你们是红袍安定军！是大明百姓的子弟兵！”
台下传来一阵骚动，士兵们面面相觑。
站在前排的一个老兵嘴唇颤抖着，他脸上的刀疤在寒风中显得格外狰狞。
他叫赵大嘴，从十八岁起就在关宁军中卖命，十五年来第一次听到有人称他们为子弟兵。
有人茫然，有人沉默，有人期待，有人紧张，数万将士脸上情绪竟如此复杂。
还有更多人，心中只有当兵吃粮的念头，哪里知道有什么区别。
直到魏昶君继续吼道。
“你们知道河南的百姓在吃什么吗？他们在吃观音土！陕西的百姓在啃树皮！”
“你们知不知道树皮在口中是什么滋味？知不知道泥土涨破肠子的孩子，用什么眼神看他们的母亲？”
“今日我告诉你们，为何叫做安定军。”
“尔等此去，不为建功立业，不为扫平叛军，只为一件事。”
“让父老乡亲们，过上像是一样的安定日子，不饿肚子，人人有田，不用卖儿女，不必盼郎归！”
“明白吗！”
有些老卒眼眸空洞，似乎当真看到了自己的乡亲家人们过上这样的日子。
于是他们呼吸急促起来，眼眶也有些红，人群中赵大嘴第一个开口。
“明白！”
第二个声音，第三个声音，直到数万将士开始咆哮，声音恢弘，几乎让吴三桂难以置信。
“明白！”
山呼海啸！
与此同时，魏昶君再度开口。
“今日既是整顿军规，我给你们一个说话的机会！”
魏昶君猛地挥手。
“彼其娘之，谁欺压过自己人，谁克扣过你们的粮饷，统统说出来！红袍军为你们做主！”
人群中有人开始发抖，赫然是站在最前方的一群百户，千户。
一阵死寂后，一个瘦小的士兵突然冲出队列。
“小的要告发千总刘大胡子！他......他贪了我们半年的饷银，还把我妹子的救命钱......”
话没说完，这个叫李三的士兵已经泣不成声。
就像打开了闸门，越来越多的士兵站出来控诉。
有人揭发校尉强占军田，有人哭诉将领逼迫他们去抢劫百姓。
魏昶君冷眼看着这一切，嘴角浮现出一丝不易察觉的笑意。
他早就派启蒙师混入军中收集证据，今日这场诉苦大会，不过是为了让这些士兵彻底与过去决裂。
“把那些喝兵血的畜生带上来！”
魏昶君一声令下，十几个被五花大绑的军官被推上高台。
其中就有赵大嘴的千总刘大胡子，那张曾经不可一世的脸上此刻满是惊恐。
“斩！”
魏昶君的命令干脆利落。
鬼头刀落下时，赵大嘴闭上了眼睛。
心脏剧烈跳动中，他又想起了十五年前，为了省钱，被那时还是百户的刘大胡子下令丢入冰窟中的弟兄。
十五年来的怨恨，在这一刻突然释然了。
但再睁眼的时候，赵大嘴才发现，自己早已泣不成声。
吴三桂站在军中，看着自己一手带起来的亲信被当众处决，那些曾经对他唯命是从的士兵，此刻眼中闪烁着一种他从未见过的光芒。
他忽然觉得脚有些软。
那不是对权力的畏惧，而是一种......觉醒？
“将军，咱们的人......”
副将王发声音发抖。
启蒙师接连拿出证据，除了十几名被斩的百户，千户，还有没那么严重罪行，譬如殴打将士，欺侮袍泽，抢夺银两的关宁将领，则按照红袍军修订之军规，依次剥去甲胄，送入工厂，矿山改造。
目睹这一幕的吴三桂，如今后背已经湿透。
他抬头望向灰蒙蒙的天空，突然意识到，这个世道真的变了。
那些曾经任由将领打骂的士兵，现在居然成了人？
三日后，吴三桂率军离开京师。
赵大嘴站在城墙上，望着远去的队伍，他的启蒙师是个年轻的读书人，穿的衣服比他们还破旧，但一双眼睛永远明亮，充满热忱和希望，昨天刚教他们认了三个字，人、民、兵。
“赵大哥，你在想什么？”
同样是关宁军出身的李三凑过来，看着这位昔日暮气沉沉的老卒认真识字的模样，笨拙，但一笔一划都没停下。
赵大嘴摸了摸新发的红袍，胸口处等赫然绣着一个安字，那是安定军的标志。
“我在想，咱们现在......算是人了？”
李三愣了一下，突然红了眼眶。
“是啊，咱们是人了。”
“嘿嘿，从今天开始，咱都是百姓的子弟兵。”
赵大嘴站在军营的老树下，乐呵呵的摩挲着胸口的字。
“以后再也没人欺负咱了，咱也能帮助更多人不被人欺负。”
“安定军，真好听。”
寒风中，两个老兵相视而笑。
远处的天际，一缕阳光刺破乌云，照在京师斑驳的城墙上。
而远去的吴三桂只是在马上苦笑着。
他彻底意识到，这些兵马，已经不属于自己了。