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朝来的人在场,场面一下子变得微妙起来。李漓想开口拦,却又不好明说,只能眼睁睁看着事态往熟悉的方向进行下去。
郭衍、王元启等人也注意到了这个突然出现的震旦人,目光不约而同地落在李浩身上,带着探究与隐约的警惕。李浩却像是完全没有察觉有震旦人在场,注意力只在李漓一人身上。
李浩朝那两名正抱着地毯与一张圆凳、小跑而来的仆人抬手示意。两人立刻会意,其中一人停步俯身,将地毯在李浩面前迅速铺开,动作干脆而老练。几乎没有任何迟疑,李浩便在众人注视下跪了下去——对着李漓,在地毯正中,端端正正行起三跪九拜,一步不乱,一拜不缺。礼成,他抬起头,用那口并不算标准、却咬字极重的汉语,高声唱道:“臣,世袭罔替子爵,从马直宿卫世职十夫长、禁军披甲带刀护卫——李浩,拜见君上!恭贺君上鸾俦天成,祥开麟趾,永耀大唐宗祧!”
声音在院中回荡了一瞬,仿佛将时光硬生生往回拽了几十代,旧日的影子在这一刻短暂重叠。
李漓几乎是立刻上前,按着那套早已烂熟于心的旧制回礼,语气利落而稳当:“子爵请起!赐座!”
话音未落,李浩便应声而起。另一名仆人早已把圆凳送到他身后,他这才起身,略一躬身,端正落座。背脊笔直,双手收敛,神情肃穆得近乎刻板。至此,这一整套礼节才算完整收束。
“法尔兹,”李漓笑着拍了拍他的肩,“仪式走完了,快去入席吧。”
“跪也跪了,拜也拜了,走了走了——该吃吃,该喝喝!”萨赫拉干脆利落地一把拽住李浩的胳膊,半拖半推地往院子里走,“法尔兹,你别继续杵在这里碍事,这又不是你家的大殿!”
李浩被她领着,很快消失在回廊尽头,院中却并未因此松弛下来。方才那一整套古礼,已足够让旁观的郭衍、王元启等人怔在原地,一时不知该如何面对。
郭衍终于还是上前了一步,语气压得很低,却难掩谨慎:“李公子,您这……?”
李漓没有回避,“我是大唐庄宗皇帝七世孙。”他语调平缓,仿佛在陈述一件与己无关的旧事,“祖上是庄宗皇帝第三子光王,讳继嵩。兴教门兵变之后,先人带着几百甲士远遁河中,又辗转来了泰西。”李漓说到这里,略微一顿,目光随意地掠过李浩离开的方向,“而我,正是这一代的沙陀族长。方才那位,是我族弟李浩,在附近的吉达经商。我们这些仪式和称谓,都是祖宗留下了的,在族内已经行了上百年。说到底,早已没人真在乎它的含义,更多只是怀念故国,并无他意。”
“沙陀族长……”郭衍低声重复了一遍,像是在舌尖反复掂量这个称呼的分量。
“郭爵爷,”王元启适时笑了笑,语气刻意放松了几分,“李公子既是前朝庄宗皇帝的嫡传子孙,这‘沙陀族长’一称,自然当之无愧。说起来,他与您,想来也算有旧。”这话说得不动声色,却已悄然把李漓所继承的、那份属于李存勖一系的政治遗产,轻轻往“族属”“礼俗”的方向挪了挪,像是替紧绷的场面卸去了一层力道。
郭衍环顾了一眼四周,神色一时复杂。那并非纯粹的尴尬,更像是某种被唤醒又无处安放的犹豫。
“国有国君,族有族长。”赵烈却笑着插了进来,语气爽朗,毫不遮掩,“郭爵爷,您别这么看我——那都是您自家的事,呵呵。”半真半假的一句玩笑,却恰好递出一个不失体面的台阶。
郭衍终于定下心思,他并未下跪,只是向前一步,对着李漓郑重拱手:“郭衍,见过族长。”这一揖,角度、分寸,都拿捏得极细,既不逾越,也不敷衍。
李漓看着他,目光平静而直接:“郭爵爷,这是何意?”
“郭爵爷乃大宋开国大将郭讳从义之后,”王元启随即接口,语气自然,仿佛只是补上一句必要的背景,“这爵位,也正是因此世袭罔替继承的。”
郭衍随之开口,声音不高,却清晰而笃定:“于郭某而言,既是汉人,也是沙陀人。方才这一礼,并非君臣之礼,而是族人向族长所行的。”
苏宜顺势接过话头,语调柔和却分寸极稳:“在震旦,如今沙陀人早已尽归汉籍。于我等看来,‘沙陀’二字,更像是一个大宗族的名号。”
“那是,那是。”李漓拱手回礼,语气同样从容。
就在这一刻,一阵突兀而不合时宜的躁动忽然从院外传来,像一颗石子被掷入水面,生生打断了这边方才凝成的、尴尬而又微妙的平衡。外院人群里,有人猛地拔高了嗓音。那声音锋利而失控,带着刻意压不住的怒意,硬生生刺破了婚礼原本循着礼制流动的节奏。
“巴尔吉丝女爵——你们这是什么意思!”说话的是一名衣着华丽的使节,锦袍绣纹在日光下晃眼,显然出自大族门下。他顾不得场合,径直朝着内院方向高声喊道:“我们是奉家主之命,前来参