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艾德文伯爵能够以诺伦城为封地,不只是因为在逐岸战争中战功卓著,还有最大的原因是他有微薄的王室血脉,在王都关系网中深耕多年,听说在册封典礼之后索尔金大帝私下召见过他。
这场围绕着金矿的战争必然不可能把战火烧到诺伦城下,因为大家都清楚这座城墙的坚不可摧,来这里攻城就是白白浪费军队性命,更何况诺伦城本身具有很强的政治敏感性,不会有贵族想不开企图靠一场利益之争夺取艾德文伯爵的城市。
于是,在诺曼男爵的军队靠近诺伦城外的时候,苏帷沿途看见的平民依然在埋头生活,妇女顶着瓦罐或者篮子,集群的村庄青壮拉着板车去市集贩卖农产品。
一副安宁祥和的样子,没有路上村庄里的那些平民那么害怕军队过境,诺伦城的不破坚墙不只是对贵族具有威慑力,在平民心里也具有很强的安定作用,大家都清楚诺伦城不会被战火波及。
桂冠雄鹰的旗帜亮出来,经过简单的使者沟通,诺曼男爵的军队出示了征召令和合法的贵族纹章,然后就很顺利地通过专门的军事城门进入了诺伦城,这种次要的城门不经过护城河的桥梁,平时不对民用交通开放。
苏帷在民众聚焦的目光中驱马踏过城门,他仰望这座不破坚城,在漫长历史里面这里已经不只是囿于防御作用,建筑艺术的精巧体现得淋漓尽致。
拱形结构使用了大量的浮雕,他就看见了双轮战车的雕刻,用的是青铜,已经在岁月流逝之下覆盖了铜绿,不复黄金之色,反而是凸显了这里沉重的历史。
军事城门的设计在城市内部得到了延续,诺曼男爵的军队不需要经过闹市,也不需要驱赶路上的民众,坚固整齐的石砖地面一路延伸,马匹脚上的蹄铁踏在上面,可以看见历史留下的马蹄印,与现在的马匹步伐相重合。
吟游诗人的歌声在诺伦城上空回荡,这里总是充满着这样的歌颂,汇聚了太多怀揣着梦想来到城市的年轻人,他们朝气蓬勃,把这座岁月悠久的古城都渲染上一分活力。
军队沉默行军,苏帷的目光透过眼眶盔的缝隙,在城市之间的建筑中挪移,像是把思绪都寄托在了记忆里面,怀念着自己曾经在这座城市打拼的过往。
为了寻得一条生计,他在很多著名的城市都混过,当过行脚的商贩、做过巷道的地下暴徒、还在一座座工坊里面打工……但是世道不对平民大开上升的道路,就像一道窄门:
“引到灭亡,那门是宽的,路是大的,进去的人也多;引到永生,那门是窄的,路是小的,找着的人也少。”
马蹄声连绵,行过城市官邸,直达城堡外的校场,军队中的一众贵族继续前往城堡里面,路上已经能看见宫廷贵族的华丽马车,那些黑色骏马和装饰的彩色羽毛,看上去神气极了。
伯爵使者已经在城堡门前恭候多时,他毕恭毕敬地指引着男爵和骑士们,守卫为他们让开了道路:
“尊敬的诺曼男爵,我家伯爵大人已经在宴会厅摆下酒席,欢迎各位的到来,请享受这个美好的夜晚。”