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本回作者：费安（临风监修）
诗曰：
太平翻作不平仇，声噤寒蝉万事休。
多闭甄言欺攘攘，广开谗路塞悠悠。
有情明月随首落，无意清风伴血流。
罔惑千年逐周厉，共和之后几春秋？
话说大宋政和年间，那圣凌风路新宇，因为一友问医求药，离了师门，往苏州去寻幼时游伴赛华佗王力。这一日正走到太平州境内，见天色将晚，便要入城去寻客店安歇。待进了城，方遇着一路人，正要开口问路，却见那人似受了惊吓般，不采新宇，转身便跑。不期绊了一跤，慌得手脚并用，急急扒将起走了。新宇满腹狐疑，看看自身，浑身上下并无半点不当处。又寻着一行人时，看那人满面通红，连忙摆手走开了，更不愿多说一字。新宇寻思道：“我又非歹人，是何道理！”一连遇了三四个，都不曾透得半句话儿。新宇复观城内景象，只见家家户户皆紧闭门户，路上行人俱低头不语，心下猜疑不定。
眼看日头西沉，路新宇没奈何，四下奔走，方寻得一客店，内有灯火，只是关着门。新宇把马拴在树上，来到门前，连敲数下，不见人来开。一时心中生嗔，把拳头擂鼓也似再敲，方听得里边有人应答。未几，门开处现出一人来，看他身材肥胖，小心问道：“客官何事？”新宇自没好气道：“不来住店，却到此出殡不成？”那店主人见新宇年少，背着个包，腰里跨着一口腰刀，尽显英雄豪气。又听他口音，放下心来，迎进店中。新宇问道：“主人家，如今尚未入夜，怎的便关着门，莫不是店中客房已满？”店主人低语道：“不瞒小哥，我这里是祖传的家业，放着空房不少。因见你是过路的人，不知此间风土，还是少打听为宜。”新宇见他一团和气，不好再问，只教把那匹马也牵去喂了。
路新宇进了屋，把包与腰刀都歇了，便见店小二提一壶茶，并几个烧饼进来，陪笑道：“主人家特分付小人送与客人，因着风俗怠慢了，还望客人莫怪。”路新宇肚里寻思了，就问道：“敢问小二哥，这里风俗怎地如此怪异？我自走了许多地方，也不似这等景象。”店小二咳嗽了声，欲言又止。新宇又道：“我着实好奇，但讲无妨。”店小二无奈，待坐下细说，忽听屋外主人家相唤，连忙起身告退。新宇便去怀中摸出一锭银子，与店小二道：“今日赶路劳累，就央小二哥替我安排些酒肉饭食送来，余者俱赏与你。”店小二得了银子，欢天喜地去了。
比及黄昏前后，店小二搬饭来与路新宇吃，又提了一桶汤，叫新宇洗了手脚。新宇见四下无人，将门关好，斟下两碗酒来，就邀小二哥一同吃。二人吃了一回，新宇复问此间风土人情，店小二方道：“客人是个过路的人，说与你知也不打紧。此事还当由那方腊说起。”新宇问道：“闻说方腊造反，占了歙、睦、宣、杭四州去，这里却干他甚事？”店小二叹道：“为因着这厮，江南各地风声渐紧。我这里本邻着宣州，知州赵奇原是泾国公童贯亲信，武官出身，上马管军，下马管民，行罚较别处更为严苛。今见宣州失陷，每日只是操练兵马。其麾下有一孔目，唤做谭似正，与知州出谋画策，强令城中百姓告发方腊一党。可想这太平州又不曾吃方腊攻陷，那来方腊同党？就中便有阴毒好事之人，寻章摘句，诬告陷害。但有吃人告上公堂者，不分青红皂白，动用酷刑，那个不肯招？只杀得人头滚滚！那等长舌畜生，反得了花红。自此太平州内人人自危，那好利生事的自不必说，便是亲友兄弟间起了口角，恐对面诬告，先往官府告发，断了往来。如此种种，不胜枚举，只惊得大家再不敢于外言语。店铺亦整日闭门，有客来时方才开，更不敢多说半个字。”有诗为证：
道旁以目澄心事，噤口避席更畏斯。
只道乌台蝇犬去，如今又见厉王时。
路新宇听得此，大怒道：“这太平州的污吏直恁地猖狂！”小二哥苦道：“客人休喧闹，不是好耍！次后更是变本加厉，我说与你知。城内原有个柳秀才，为人最好，虽不是才高八斗，也是个博学之辈。只因梁山泊上的及时雨宋江，那年在江州浔阳楼题下反诗，传到这里。这秀才当时只是夸赞了一二，不想过了数年，亦被谭孔目陈出，竟判了他个斩首的罪名。”新宇暗道：“与那黄蜂刺是一路人。”又听小二哥道：“这个谭孔目亦是此间人氏，原是个不及第的秀才，寻常时只写些话本谋生。不想一朝青云直上，新任知州拔他做了孔目，真是苍天无眼！”新宇打探得清楚，又与店小二吃了几杯，小二哥吃不得了，谢过去歇。新宇自思道：“不想此间百姓直受如此煎熬，若教我梁山众兄长知了，得闲时必来打破城池，杀了这伙鸟人。想师兄前番在庆源大展武艺，与民除害，撩得我心头肉动。只是师父分付我下山不许生事，若要放着这伙奸人在此作恶，不是好汉行径。”又思着朋友的病，一夜无话。
翌日天明，