沈破卷 006.疑问丛生(五)

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    沈破卷006.疑问丛生(五)(第1/2页)
    花船靠岸时,已经是亥时(21点)了。
    沧浪湖沿岸的画舫大多已经熄了灯,只有几盏零星的灯笼还挂在船头,在夜风里轻轻晃荡。
    赵虎把杏花的尸身用帆布裹好,扛在肩上下了船,跟在沈破身后,脚步沉稳。
    何安则提着灯笼走在前头,火苗在纸罩子里一窜一窜的,把三个人的影子拉得忽长忽短。
    曹安在码头上拦住了沈破。
    “今夜就去查?”曹安问。
    “今夜就去。”沈破回答。
    他打算先去杏花的住处看看。
    曹安沉默了一息,然后伸手在沈破肩上拍了一下。
    “要人手就调,要权柄就拿,越州府衙巡捕房所有人你随便用。”曹安收回手,袖袍一甩,“老子倒要看看,什么人敢在我眼皮子底下动手。”
    沈破没再多说,拱手行了一礼,转身带着赵虎和何安消失在码头尽头的夜色里。
    杏花的住所红花坊在城西。
    越州城里的风月场所,以沧浪湖上的花船为最上,临湖的画舫次之,再往下便是城西的红花坊和柳巷。
    红花坊的姑娘多是卖艺为主,唱曲弹琴跳舞,偶尔陪酒,不做皮肉生意。
    杏花便是红花坊挂牌的舞姬。
    沈破三人到的时候,坊门还没关。
    门口坐着一个上了年纪的婆子,裹着一件厚棉袄,正靠着门框打盹。
    何安上前叫醒了她。
    婆子揉着眼睛看清来人,又看清了何安腰间挂的捕快腰牌,瞌睡顿时醒了大半。
    “杏花的房间在哪儿?”沈破问。
    婆子的嘴唇嚅动了几下,到底没敢多问,只颤巍巍地伸出手往楼上指了指:“二楼……走廊尽头左手那间。”
    沈破推开坊门走进去。
    红花坊里头已经歇了,大厅里空荡荡的,桌上的茶盏还没来得及收。
    楼梯口的木板上贴着一张褪色的红纸,上头写着今夜登台的几个姑娘的花名,杏花的名字排在最上面。
    沈破的目光在那张红纸上停了一息,然后踏上楼梯。
    走廊尽头左手的房间门上挂着一把铜锁。
    “钥匙呢?”沈破回头朝楼下喊了一声。
    婆子小跑着上来,手里攥着一串铜钥匙,抖抖索索地找出其中一把。
    待锁开之后,沈破推开门。
    房间不大,但收拾得整整齐齐。
    靠窗的位置放着一张梨木妆台,床边有一只樟木衣箱,箱盖半开着,露出里面叠得齐整的几件衣裳。
    沈破走进去,先扫了一圈房间的布局,然后开口。
    “赵虎,搜床头和枕下。何安,搜妆台和抽屉。箱笼我来。”
    三个人分头动手。
    沈破打开樟木衣箱,将箱里的衣裳一件一件拿出来。
    衣裳下面压着几块包好的干花瓣和一小袋晒干的茉莉,大约是杏花自己留着熏衣服用的。
    衣箱的最底层,是一叠书信。
    沈破将书信取出来,在妆台上铺开。
    足有三十余封。
    信纸的质地参差不齐,信封上的字迹也各不相同。
    沈破一封一封地展开来看。
    最早的一封信是去年三月的,落款是韩世昌。
    信里写了些客客气气的仰慕之词,夸杏花的舞姿“翩若惊鸿”,末尾还附了一首不大高明的七言绝句。
    沈破放下韩世昌的信,拿起另一封。
    这封的落款是杜万金。比起韩世昌的克制,杜万金的信就直白得多,开头便是“自见卿卿一面,魂牵梦萦”,后半段几乎全是露骨的示爱之词,有几处写得太过直白,沈破看得眉头直皱。
    他接着往下翻。
    剩下的信来自越州城里形形色色的士绅商贾。
    大部分人都只是表达倾慕之意,有的想请杏花私下赴宴,有的想邀她出游,有的甚至提出要为她赎身。
    杏花把这些信都留了下来,却似乎从未回复过。
    他又拿起一封信,这回的信纸比别的厚实许多,折痕处已经起了毛边。
    沈破展开信纸,上面的墨迹很淡。
    这是一封家书。
    写信的人是杏花的母亲。
    信是从山西平阳府寄来的,信里的内容很简单,无非是报个平安,说家里一切都好,弟弟开春就要进学了,叫杏花在越州安心做事,不必挂念。
    沈破将家书重新叠好,放在一旁。
    他从这几封家书中推断出了杏花的来历。
    良家女子,山西平阳人,父亲亡故,家中剩下母亲和一个年幼的弟弟。
    她不知因为什么原因流落到了越州,在红花坊挂牌做舞姬。
    这些信里看不出任何异常。
    没有人纠缠不休,没有人表现出任何危险倾向。
    所有信的
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