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眼里那一点光，旁边人都瞧见了。
人心原是如此。
起初只肯远远望着，见你不抢，便敢近一步；见你真下渠，真立规矩，真照着旧路量地修水，便又敢近一步。
待到午后，有一股积在上游的水被暂时引下，沿着清开的渠底慢慢淌出一线湿痕时，围看的人群里竟有人不由自主地往前挤了两步，像是生怕自己看错了。
那不过是一线很细的水痕，细得像蛛丝，黄得像茶汤，却活着——它歪歪扭扭地爬过新翻的湿土，像一条从棺材里伸出来的手指，轻轻挠了挠哈密干涸了十年的脚心。
老马站在人群后头，看着那一线水，没哭出声，只是喉咙里滚出一口痰，想咳又不敢咳，憋得满脸紫胀。
他背过身去，用那根拄了十年的木棍使劲戳地，戳出一个个小坑，像是怕人看见他眼里的浑泪。
傍晚时分，张曜自渠上回营，经过城门下时，见白日里那些总是半掩着的门，今日竟有几扇比先前开得更大了些。
街边也多了几个人，不再只是隔墙探头，而是敢站在门槛外看了。
有人见他过来，先是微微一缩，随即却没有退回去。
张曜走过去时，听见身后有个极低的声音道：“这一回来的，不像是过路的兵。”
那声音并不高，像是只说给自己听。
可风从街巷间穿过，将这句话送出去很远。
张曜脚下微微一顿，却并未回头。
他知道，这不过是第一步。要叫哈密真活过来，还得有水，有地，有粮，有人，有规矩，也有时日。
可只要人心肯先松开这一线，后头便总还有路可走。
他手里捏着一根刚从渠边削下来的柳枝，那是今早一个兵卒递给他的。
张曜把那柳枝在指间转了一圈，忽然对身旁的帮带道：“栽下去。左帅有令，沿途凡驻营处，皆要植树。树根扎下去，人就扎下根了。”
西边残阳落在断城之上，把整座哈密照得一片沉黄。
城头那几段残垛依旧破，城外风沙也依旧大，嵩武军营里的号令声与锹镐声，却已一声声钉进了这座旧城的傍晚里。
直到这时，哈密城中的人方才慢慢信了：关内来的这一拨官军，果然不是来看看便走的。