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发不出半点声音。
许多年迈的官员脸色惨白，浑身颤抖，羞愧地低下了头。
有人悄悄拭去眼角的泪珠，有人握紧了手中的笏板，指节泛白。
李适跌坐在龙椅上，双手死死地抓着扶手，指关节泛白。
他给了他们武威郡王，给了他们连升七级，给了他们游击将军。
可他给不了一兵一卒，甚至给不了一粒粮食。
朝廷可以赐予他们万户侯的虚名，却永远无法把安西军真正需要的东西万里送达。
这份债，长安永远也还不清了。
李长安再也忍不住，捂着脸跪在地上嚎啕大哭。
孙大壮将头深深地埋在青砖上，泣不成声。
郭怀安流干了眼泪，将那木简小心翼翼地贴身收好。
“臣等，叩谢圣恩。”
没有谢恩的激动，只有大彻大悟的苍凉。
三个穿着崭新绯色官袍的安西老兵，在满朝文武愧疚与震撼的目光中，挺直了脊梁，大步走出了宣政殿。
七月初七，诏书正式下达。
郭怀安跪在四方馆院中，双手接过那份盖着皇帝玺印的制书，指尖摩挲着上面“安西大都护”“武威郡王”等字样，心中却泛起一阵苦涩。
这些荣耀，属于万里之外的郭昕和安西将士们。
但对郭怀安自己来说，真正的收获是李长安脑中那一整座农书和工书的记忆——那是安西比郡王爵位更急需的东西。
七月初八。
郭怀安、孙大壮、李长安站在四方馆门口，面前是鸿胪寺派驻的官吏们，为首的仍旧是刘主事。
“郭队正，”刘主事拱了拱手，“你们若是打算留在长安……”他顿了顿，放低了声音：“我这边有贵人的门路，可以帮点小忙。”
郭怀安瞥了他一眼，有些好奇那“贵人”是谁。
但随即他摇了摇头——管他是谁呢？都与我无干。
刘主事愣住了。
“代我多谢贵人好意了。我们要回去。”郭怀安看着他的眼睛，定定地说道。
刘主事的眼睛猛地瞪大了，嘴巴张了张，半天才挤出一句话：“回去？回……安西？”
“对。”郭怀安的声音平静得不像是在做一件近乎送死的决定，“圣旨还没送到安西。郭大都护（现已册封）还在等。安西的将士们还在等。”
“可是……”刘主事的脸涨得通红，“你们刚从那地方回来！吐蕃人、回纥人，路上全是盗匪和乱兵！你们去的时候十个人，回来只剩下三个——你们真的还要再走一遍？”
郭怀安沉默了一会儿。
“走。”他说，“安西的弟兄们还在，我们就得回去。”
孙大壮站在旁边，一言不发，只是把怀里的横刀紧了紧。
李长安握着缰绳，目光穿过长安城的街巷，望向东方。
他不知道这条路还能不能走通，但他知道，他脑子里记着的那些农书和工书，必须送到安西。
刘主事张了张嘴，终究没有再说。
他退后一步，整了整衣冠，深深一揖。
“诸位……珍重。”
郭怀安还了一礼，翻身上马。
三个人，六匹马——鸿胪寺为他们配备了路上换乘的驿马，驮着圣人赏赐的丝绸、饮食和物资。
他们手持由鸿胪寺颁发、加盖通关大印的过所，迎着朝阳，缓缓驶出四方馆的大门。
长安城的街巷车水马龙，偶尔有人朝这三个穿绯色官袍的老兵投来好奇的目光，但没人知道他们要去哪里——也没有人关心。
一个小贩挑着担子从旁边经过，高声叫卖着“新出笼的胡饼——热乎的——”声音被淹没在人潮中。
大明宫，延英殿。
李适坐在御案后，面前摊着一份刚送来的奏报。
是鸿胪寺递上来的。
他拿起那份奏报，扫了一眼，手指猛地收紧，纸页被攥出一道深深的褶皱。
“安西使者郭怀安、孙大壮、李长安，于七月初八日离馆，称奉诏归镇。臣等力劝不果，已出境北行。”
李适盯着那行字，久久没有移开目光。
他忽然笑了。不是欣慰的笑，而是苦涩的、自嘲的笑。
“朕以为……他们会留下来。”
他喃喃自语，声音低得几乎只有自己能听见。
身边的宦官躬着身子，小心翼翼地问：“陛下？”
李适没有理会。他站起身，走到窗边，推开雕花的窗棂。
窗外是长安城的万家灯火。
暮色沉沉，城中炊烟袅袅升起，坊间的歌声和笑骂声随风飘来，仿佛河北的战火、西域的孤城，都与这座繁华的都城毫无关系。
他们要把圣旨带回安西，要把皇帝的册封带回安西，要把朝廷最后的这一点念想带回安西。
然后，继续守在那片被遗忘的土地上，直到最后一