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第六章:宴上露锋芒(第1/2页)
铁臂张走的时候,天已经黑透了。
四个镖师喝了三坛花雕,桌上杯盘狼藉,花生壳和鸡骨头堆成了小山。何成局扶着门框送他们出去,冷风一吹,酒气上涌,胃里翻了一下。他压住了,没吐。
“成局,下回来再找你喝!”铁臂张骑在马上冲他挥手,嗓门大得半条街都能听见。
何成局笑着挥手,等马蹄声远了,脸上的笑容才慢慢卸下来。他转身回厅,开始收拾残局。收碗筷、擦桌子、扫地——今晚铁臂张那一桌格外能造,酱油洒了一桌,怎么擦都擦不干净,留下几道深褐色的印子。
何成局擦了三遍才放弃,端着装满脏碗筷的木盆往后厨走。走到厨房门口,脚下一顿。
余三娘站在灶台边,手里拿着一样东西。
是那本《阴阳缠绵诀》。
何成局端着木盆的手一紧。木盆里的碗碟轻轻碰了一下,发出细微的叮当声。他的脑子在那一瞬间转了几十圈——书是藏在灶台砖缝里的,那块砖他专门挑过,松动的痕迹被他用柴灰抹过,不应该被发现。除非余三娘专门来找。
余三娘听到声音,转过头来。她的脸上没有怒意,也没有抓到贼的得意,只是把书翻了两页,眼皮一抬:“这书是你的?”
何成局把木盆放在地上,站直了身子。跑已经来不及了,撒谎也晚了——书在人家手里,他总不能说是灶王爷显灵变出来的。
“是我的。”他老老实实地承认。
“哪儿来的?”
“捡的。钟铁山上次来,落在他房间枕头底下的。我收拾屋子的时候发现的,当时以为是养生书,随手塞在怀里。后来忘了交柜上。”
余三娘又翻了两页,看到后半本那些潦草的批注时,眉头皱了一下。她把书合上,扔回给何成局。何成局手忙脚乱地接住,书页哗啦啦响了一串。
“房中术。”余三娘的语气带着一丝不屑,“你看得懂?”
“半懂不懂。好多字不认识。”
余三娘走到灶台边,指了指那块松动的砖——何成局的藏书位置果然已经暴露了。她的手指在砖面上敲了敲,说:“藏东西就藏好点。柴灰抹得再匀,颜色跟旁边的砖也不一样。龚文前两天就说这块砖被人动过,他还以为是老鼠掏的窝。”
何成局低着头不吭声。他脑子里正在飞速运转——余三娘看到后半本了吗?看到了那些“采阴补阳”、“强取阴气”的批注了吗?如果看到了,她不可能这么平静。但她刚才翻了两页就皱眉,说明她至少看到了后半本的手写部分。她在装不知道,还是真的没细看?
“男人看这种书,不丢人。你一个光棍儿,连个相好的都没有,看点春宫图解解闷,三娘能理解。”余三娘转过身往外走,语气忽然淡了下来,“但我提醒你一句——后半本那些乱七八糟的批注,你别当真。什么采阴补阳、逆修正道,那都是江湖骗子编出来骗人的。我在这个行当里活了二十年,见过不知多少人被这一套房中术,落得没一个有好下场。”
何成局心里一凛。余三娘看到了。她不但看到了,还专门敲打了他。
“三娘放心,我就是闲着没事翻翻,哪敢当真。”他连忙说。
余三娘走到门口,回头看了他一眼。那一眼不长,但何成局觉得自己的五脏六腑都被看穿了。余三娘没再说什么,推门走了。
何成局站在原地,书攥在手里,手心全是冷汗。
他不确定余三娘是真的只是敲打他,还是在给他台阶下。余三娘这个人,说话永远只说一半,剩下一半让你自己去品。她说“你别当真”,到底是真心劝诫,还是警告他别在春香楼里搞事?她说“没一个有好下场”,是在说别人,还是在说他?
何成局把书重新塞进灶台砖缝——这次换了一块砖,更靠里,更隐蔽。然后他端起木盆,开始洗碗。
水很凉,手指浸在冰水里有些发僵。他洗碗的动作不紧不慢,但脑子里翻来覆去只有一个念头:余三娘知道他藏了书,知道他看了后半本,但她选择了警告而不是揭穿。这意味着两件事——第一,余三娘至少目前还不想动他。第二,余三娘在给他机会。或者说,在给他一条绳子,看他会不会自己把自己吊上去。
何成局把最后一个碗码进碗柜,用围裙擦了擦手。不管余三娘怎么想,他的修炼不能停。但要更小心了。余三娘既然注意到了灶台的砖,说明她对他最近的举动已经起了疑心。
得把书换个地方藏。
何成局环顾厨房,目光扫过灶台、水缸、碗柜、柴堆。最后他的视线停在了房梁上——厨房的房梁是一根老榆木,上面落满了经年的油灰,黑漆漆的。房梁跟墙壁交接的地方有一个天然的木节洞,拳头大小,不爬上去根本看不到。
就那里。
何成局搬了张凳子,踩上去,把书塞进木节