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第二十九章：柳花巷里说惶恐(第1/2页)
鸡叫三遍的时候，何成局就睁开了眼。
不是他想起，是院子外头周巧儿已经在厨房里忙活上了，锅碗瓢盆叮叮当当响，跟打铁似的。何成局侧耳听了片刻，确认锅没烧漏，油没溅出来，这才放下心，翻身准备再眯一会儿。
然后赵麦穗就踹了他一脚。
“当家的，巧儿都起了，你还睡？”赵麦穗裹着被子，露出一截白生生的小腿，脚丫子正抵在何成局腰眼上，语气不善，“今儿个不是说要给余三娘送账本？”
何成局没睁眼，伸手一把攥住她脚踝，往旁边一扯，赵麦穗整个人就被拽得滑下去半截，后脑勺磕在枕头上，闷哼一声。
昨天晚上，修炼阴阳缠绵决，你们都来，这谁受得了，两条腿现在都在打颤，余三娘说的对，修炼阴阳缠绵决，早晚死在姑娘肚皮上。
何成局慢悠悠坐起来，揉了揉脸，“余三娘这会儿指不定也没起。她昨夜陪陈家那位商会副会长喝到二更天，老夫聊发少年狂，这会儿怕是头疼得紧。”
赵麦穗重新爬起来，头发乱得跟鸡窝似的，瞪着他：“那你倒是起啊。”
“起了。”何成局嘴上说着，身子却纹丝不动。
秦舒云已经穿戴整齐从里屋出来，手里端着个木盆，里头盛着清水，搁在床边小几上，抿嘴笑道：“爷，洗脸水打好了。”
何成局这才点点头，撩水洗了把脸。冷水激在脸上，整个人才算是彻底醒了。他接过秦舒云递来的粗布帕子擦了擦，站起来，由着秦舒云给他更衣。
青衫是旧的，洗得有些发白，但胜在干净。腰带是去年周巧儿纳鞋底剩下的布头拼的，五颜六色，系上去跟彩旗似的。何成局低头看了看，面无表情地把衣襟往下扯了扯，遮住大半。
“丑是丑了点。”他说，“但好歹是你们四个的心意。”
赵麦穗在后头嗤笑一声：“就是穷呗，还说得这么好听。”
何成局回头看她一眼：“麦穗儿，你今天话很多。”
“我哪天话不多？”赵麦穗翻了个白眼，开始叠被子。
周巧儿端着一锅粥进来，热气腾腾的，嘴里喊着：“烫烫烫！”一边小跑一边把锅搁在桌上，两只手赶紧捏耳垂。沈小荷跟在她后头，手里端着一碟腌萝卜、一碟咸菜，还有四个粗面馒头。
四合院不大，正房三间，东西厢房各两间，中间是块丈许见方的天井，摆着口水缸，养了条半死不活的鲤鱼。院子收拾得倒干净，地上一片落叶都见不着——沈小荷每天早晚扫两遍，扫得比脸还干净。
何成局坐到桌边，拿起个馒头咬了一口。粗面的，噎嗓子，但扛饿。他嚼了两下，就着粥咽下去，又夹了筷子腌萝卜，咯吱咯吱嚼得脆生。
“这个月开销多少？”他边吃边问。
秦舒云立刻答道：“米面花了八钱银子，油盐酱醋茶拢共三钱二分，巧儿做衣裳买布料花了一钱五，小荷买针线花了六分，另外院子里那条鱼快死了，买条新的要二十文，我没让买，养着等它自己咽气再说。”
何成局筷子顿了顿：“八钱银子的米面？比上个月多了近两钱。”
“城外来逃难的越来越多，粮价涨了。”秦舒云叹了口气，“听说洋鬼子把虎门炮台炸了之后，方圆百里的老百姓都往广州城里涌，米铺一天一个价。”
何成局没接话，闷头喝粥。
鸦片战争打了快两年，他虽然在柳花巷里过自己的小日子，但风声雨声还是能听见些。上个月朝廷跟英国人签了什么条约，割了香港岛，赔了两千一百万银元，消息传到广州城里，老百姓骂声一片。但对于何成局这种人来说，割不割地的无所谓，别耽误他修炼，别耽误他赚钱，别耽误他纳妾，其余的事，天塌了有个高的顶着。
粥喝完，馒头啃净，何成局站起来拍拍手，对四个小妾说：“晚上我回来吃饭。巧儿，炖个排骨汤，多放山药。麦穗，把我那双靴子刷一刷，泥都快糊成盔甲了。小荷，我那件深蓝褂子膝盖磨破了，补补。舒云，你盯着院子里的开销，超过预算的，等我回来再批。”
四人应了，各自散去做事。
何成局揣上账本，推开院门，走进柳花巷。
二
柳花巷在后街，算不上什么体面地方，住的都是贩夫走卒、暗娼私窑、镖局趟子手之类的人。巷子窄，两边的屋檐几乎要碰在一起，大白天也晒不进太阳，地上常年潮湿，长着青苔。
何成局沿着巷子往外走，路边蹲着个卖鱼的，脚边两只木桶，鱼在里面翻白肚，显然是不新鲜了。何成局瞅了一眼，没理。卖鱼的喊了声“何二爷早啊”，他点点头，脚步不停。
拐出柳花巷，上了正街，人就多了起来。挑担的、赶车的、摆摊的、算命的、卖身葬父的，乱糟糟一片。何成局在人流里穿行，脚步轻快，身形灵动