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午没客人，三娘说正好让姑娘们把秋冬的衣裳拿出来晒晒——”龚文说着说着忽然停了，因为何成局从袖子里摸出一样东西放在柜台上。
那是一把钥匙。观音巷那座小院子的钥匙。
“老龚，这把钥匙你收好。”何成局说，“如果我出了什么事，你就把巧儿、麦穗、小荷三个人接到观音巷去住。那边付了半年租金，够她们暂时落脚。账上的银子取一半出来分给她们三个，另一半留给春香楼。三娘知道怎么分配。”
龚文的手哆嗦了一下。他低头看着那把钥匙，没有伸手去拿。
“二爷，您这是——”
“防万一。”何成局笑了，“又不是遗言，你抖什么。我是说如果——如果而已。你跟我这么多年，什么时候见我做没把握的事？”
龚文想说“这次不一样”，但他没有说出口。他深吸一口气，把钥匙收进怀里，然后从柜台下面摸出一个账本。
“二爷，您上次让我单独记的那页账，我记好了。”他把账本翻开，指着其中一页，“潘老爷那边的酬劳还差三成没结，总共九百两。如果全收回来，加上账上现有的，春香楼能撑半年。但如果——”
“如果收不回来呢？”
“如果能撑三个月。”龚文合上账本，声音有些发涩，“前提是林则徐不查封广州的青楼。”
何成局沉默了几息。林则徐会不会查封青楼？按理说禁烟和禁娼是两回事，但林则徐是出了名的铁腕清官，他要是觉得青楼是鸦片的温床，说不定真会一道令下去全城查封。到那时候，春香楼就不是生意好不好做的问题，而是能不能保住招牌的问题了。
“如果真到那一步，”何成局站起身，“就把姑娘们的卖身契全烧了。让她们自己找活路。”
龚文猛地抬头。
“别这样看我。”何成局重新戴上眼镜，那张被茶色镜片遮住半张脸的面孔又恢复了那种和气生财的笑容，“我何成局虽然不是什么好人，但也不会让自己的人给我陪葬。好了，我去后院看看她们。”
他推开后门，走进了后院。
午后的阳光正烈，后院里晒满了花花绿绿的衣裳和被褥，像一片彩色的海洋。姑娘们围在老槐树下，有的坐着有的站着，余三娘站在中间，正在说话。
“……所以这几天大家忍一忍，少出门，客人少了就在院子里练功、绣花、弹琴，别荒废了手艺。斧头帮的事有二当家在办，你们不用担心。海捕文书的事也别怕，知府衙门那边已经打点过了——”
余三娘说到这里，余光瞥见了后门口的人影。她转过头，看见一个戴眼镜的石青色身影靠在门框上，正朝她笑。
余三娘的表情没有一丝变化，语气也没有停顿，继续把话说完：“——总之，该干什么干什么，春香楼倒不了。”
然后她才转向何成局，微微点了一下头，算是打过招呼。没有惊讶，没有激动，就像何成局不是躲了五天海捕文书的人，而只是出门买了趟菜回来。
何成局心里暗暗佩服。余三娘这个人，泰山崩于前而色不变，说的就是她。
姑娘们的反应就丰富多彩了。
唐玲第一个发现了他，尖叫一声从石凳上蹦起来，手里啃了一半的桂花糕差点飞出去。林函本来靠在树干上打盹，被尖叫声吓得一个激灵，差点从石凳上摔下来。张颜瞪大了眼睛，嘴巴张开又合上，最后憋出一句：“二爷你戴眼镜干什么？像个账房先生。”
彭幼楚没说话，但她的酒壶掉在了地上——那是她最心爱的酒壶，平时摔个跤都要先护酒壶。此刻她却浑然不觉，只是直愣愣地看着何成局。
柳如烟坐在琴桌后面，手指按在琴弦上，没有弹。但她按弦的手指微微发白——那是用力过度的表现。
“怎么了？”何成局笑眯眯地走进院子，顺手从唐玲手里掰了半块桂花糕塞进嘴里，含糊不清地说，“几天没见，不认识二当家了？”
张颜最先反应过来，大踏步走过来，上下打量了他一圈：“二爷，你没缺胳膊少腿吧？”
“你不是看见了吗，全须全尾的。”
“那就行。”张颜回头对其他人说，“都别愣着了，二爷没事。散会散会。”说完她自己却没走，而是拉了一下何成局的袖子，压低声音，“二爷，那个海捕文书——”
“假的。不是跟你说过了吗。”
张颜盯着他的眼睛看了两秒，然后说：“行，我信你。但你要是被砍了，记得托人带个信回来，我好去给你收尸。”
何成局哭笑不得。
柳如烟这时站起来，抱着琴走到他面前。她没有问海捕文书，没有问斧头帮，只是把琴往前一递：“二爷，《醉渔唱晚》的转音，我还是弹不好。”
何成局低头看了看琴，又抬头看了看柳如烟。她那双清冷的眼睛里藏着很多东西——不是恐惧，不是担忧，而是一种固执的等待。