第一千零五十一章 汉使如父母,诚不可去

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    魏友山为陛下讲解制造硫酸过程中,遭遇到的种种困境。
    在朝廷迫切需要大量硫酸的情况下,魏友山带领着西山煤局的大工匠,开始了试制过程。
    这个过程非常非常的不顺利,第一步就在材料上出现了问题,铁...
    夜雨如注,紫禁城的琉璃瓦上流淌着银线般的水光。乾清宫内烛火未熄,朱承稷独坐案前,手中紧握那份由柳如烟亲笔所书的密信。纸上墨迹未干,“郑文远”三字如刀刻入骨,每一个笔画都透出深埋二十年的血仇与阴谋。
    窗外雷声滚滚,仿佛天地也在为这场即将到来的风暴低吼。
    周世昌立于屏风侧,脸色苍白:“陛下……郑国公府已连夜调集家丁三百,闭门不出。兵部右侍郎方才密报,京营中有七名校尉为其旧部,极可能听令于他。”
    朱承稷缓缓抬头,目光冷得像北疆冻土:“他还真当自己是当年那个一手遮天的国舅爷?”他将密信轻轻放下,指尖抚过那行“换婴计划”四字,声音低沉却如铁锤落地,“二十年前,他们用毒酒灌死赵德,用钝器砸碎六个知情宫人的头颅,把我从皇嗣之位拖进江湖泥沼。如今,竟还想用一个假太子来夺我江山?”
    周世昌颤声道:“可太后……她若得知亲弟被捕,恐会悲痛欲绝,甚至以死相逼。”
    “那便让她知道。”朱承稷站起身,走向御案后的龙旗,“母后被蒙蔽一生,以为我是先帝亲子,以为她的儿子死于天花。可真相呢?她是参与换婴之人之一!哪怕不是主谋,也是共犯!”他的声音陡然拔高,“朕可以赦天下罪人,唯独不能赦这等乱伦悖礼、篡改宗庙血脉之人!否则,何以对得起赵德临终那一句‘护住真龙’?何以面对李贤妃吐血留下的遗言?”
    话音未落,殿外忽有急促脚步。一名锦衣卫千户冒雨跪入,浑身湿透:“启禀陛下!刑部大牢昨夜遭袭,关押的两名漕帮头目被人割喉灭口,墙上留下血字??‘鹰未死,魂不散’!”
    朱承稷眼神一凛:“是警告,还是挑衅?”
    “更可怕的是……”那人低头,“守狱官兵称,袭击者身法极快,左耳缺一角,面容酷似秦素娥。”
    “不可能!”周世昌失声,“秦素娥今日清晨刚随神机营前往通州查验粮道,怎会出现在刑部?”
    朱承稷却已冷笑:“又是借名行事。有人在模仿‘七鹰卫’,制造混乱,让忠臣不敢露面,让百姓疑心朝廷无能。”他转身抽出御案旁的虎符,“传令东厂提督骆九章,即刻封锁郑国公府周边五坊,不得放走一人。另派四百飞鹰骑潜伏暗处,若有异动,格杀勿论。”
    命令下达不过两个时辰,宫中再起波澜。
    慈宁宫传来哭声,太监慌忙来报:太后得知郑文远被围,怒摔九龙玉盏,斥责皇帝“忘恩负义”,并扬言要披发跣足赴午门请命,若天子不释其弟,她便撞柱而亡。
    朱承稷闻讯,沉默良久,终披袍而出。
    雨仍未停。他徒步穿过长长的宫道,靴履踩在积水之中,溅起无声涟漪。两旁宫灯昏黄,映照着他冷峻的侧脸。身后百余名侍卫无人敢言,唯有风中铜铃轻响,如诉如泣。
    慈宁宫门前,老太妃们跪成一排,哀声震天。宫女捧着白绫与香炉,暗示太后已有死志。殿内烛火摇曳,朱承稷推门而入,只见太后披发坐在凤椅之上,手中握着一把短匕,刃尖抵住胸口。
    “儿啊……”她声音沙哑,“你父皇临终托孤,让我照拂郑家。你舅舅从小把你抱在怀里,教你念《孝经》。如今你要杀他,是要剜了我的心吗?”
    朱承稷双膝跪地,额头触地:“母后,孩儿不敢不孝。但孩儿更要对天下万民负责。若您手中匕首刺下,不过伤一妇人之躯;若我今日放过郑文远,则万千百姓将流离失所,边关将士将寒心解甲,大明江山将再度陷入内乱!”
    他抬起头,眼中含泪却不肯落:“您可知,那口古井中挖出的六具尸骨里,有一人是您的贴身侍女阿兰?她因不肯配合换婴,被活埋于井底。她指间的半片玉佩,正是孩儿襁褓中失落的那一块。您真的不知情吗?还是……不愿知?”
    太后浑身剧震,匕首当啷落地。
    她颤抖着伸手抚摸朱承稷的脸,泪水纵横:“二十年了……我只当那是场梦。他们说先帝长子夭折,必须以他人之子继统……我说不出口,也不敢说……我以为只要守住秘密,就能保全家族……可没想到,竟是你回来了……我的亲侄儿,却被我当成儿子养了二十年……”
    她忽然放声痛哭:“我对不起你母亲!对不起先帝!更对不起你!”
    朱承稷扶她坐下,轻声道:“母后,真正的孝,不是包庇罪恶,而是直面真相。孩儿不怪您软弱,只求您放手,让天理昭彰。”
    太后久久无言,终点头:“任你处置……但求留他全尸,让他入祖坟。”
    朱承稷叩首:“谨遵母
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