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人，自然是频繁走动串联，论起消息渠道，有时候甚至比京官们还要高效。秘书处倪元璐所领的吏治组，突然就在本月初进行了拆分。
倪元璐专管「官治」组。
而之前那个上《论天下吏治疏》的姜思睿，突然就冒出来，分领了「吏治」组。
什么意思？什么意思？
是要抓吏员贪腐了？还是要认真梳理胥吏的上升通道？
这吏治组，是要治地方之吏？还是也会把火烧到他们这些六部之吏的头上？
还是干脆就是对倪元璐的处罚？
是的，倪元璐在上个月，有幸因为「口无遮拦、泄露机密」，而一跃成为新政官员中，第一个被加绿之人……
众多胥吏自然是人心惶惶，却偏偏又真是探听不到更多消息了。
而其他新政官员们，自然照旧是忙忙碌碌，朝卯晚酉地认真工作。
但时不时他们空闲下来，也会有一些疑惑……
这位新君，入了十二月以来，不知为何，突然将大部分行程都往后推了推。
众人请了阁老去问高时明高太监，却只得到「再等数日」的回复。
新君懈怠了？
但看他偶尔参与会议，却仍是那副精力满满，犀利敏锐的模样。
只是……偶尔会失神发笑罢了。
但纵使以上全部肉食者加起来，在人数规模上，也比不过最后这批肉食者一一正在京中等待来年会试的3312名举人。
事实上，这个数额还不是全部。
随著人口繁衍滋生，虽然黄册上的数字没变过，但举人的名额是一直在增加的，入京会试的人数也是逐年上涨的。
按照天启五年那科的人数来看，保守估计这一科的应试举人规模，恐怕至少也在五千三百人以上！然而会试取士的名额，却在万历年间，被兴国公张江陵题定，固定为了300人。
张江陵一生诸多功绩自然是好的，那悲情下场以及如今永昌帝君的追封、恩宠，众人也全都心服口服。唯独独这一桩，实在是被天下读书人痛恨，著实是过河拆桥的……小人之举！！！
好在这一科是「龙飞首科」，有陛下额外附加的一百恩诏名额，总算是不幸中的万幸。
那么这群最大的肉食者，如今最关心的事情到底是什么呢？
还能是什么！
当然是京师中，如今传得沸沸扬扬的科学（科举之学）！
广渠门外，此时端的是热闹非凡。
朔风卷地，嗬气成霜。
但这片城郊的空地却被涌动的人潮烘得热气蒸腾。
人群摩肩接踵，厚重的冬衣相互摩擦。
宋应星和兄长宋应升，此刻正被挤在人群之中，像是风浪中的两叶扁舟。
「借过，借过！」
宋应星一边以手臂勉力格开涌动的压力，一边侧身为兄长挡开挤撞。
周遭的人墙仿佛被冻住般坚实，最前方那几排更是针扎不进，水泼不入。
最前面围得水泄不通的，多是些身穿直裰、头戴方巾的举人老爷，跺脚搓手，伸长了脖子看著空地中央。
兄弟二人趁著人潮一阵轻微的涌动，终于踉跄著抢到稍前的位置。
到这时，已经错过了一些前面的内容，两个巨大的铜制半球已然被合在了一起。
几个匠师，各自扶著半球两边，一人则正操作著一个怪模怪样的东西，往外抽著水。
「这就是……报纸上说的京师半球实验？」
宋应星踮起脚尖，伸长了脖子往里看，眼里闪烁著好奇的光芒。
随著匠师们抽水完成，开始上马匹了。
两匹、四匹、八匹、十六匹。
围观的众人从轰然作响的议论声，逐渐变得一片寂静。
围观的百姓一个个张大了嘴巴，连气都不敢喘，甚至包围圈都不自觉地往外又散了散。
「砰！」
一声巨响，仿佛平地起惊雷。
那两个铜球终于承受不住巨大的拉力，轰然分开。
失去平衡的马匹向前猛冲了几步，就在已经对此见怪不怪的马夫操控下，停下了脚步。
「啊呀！」
人群中爆发出一阵惊呼，胆小的妇人捂住了眼睛，但更多的人却是瞪大了眼，满脸的不可思议。「十六匹马才分开？！」
「这就是大气之力吗？」
无知的愚夫愚妇们讶异不已，但高贵的举人老爷们却强装镇定，捋须点头，仿佛早有所料。实验结束，人群渐渐散去。
宋应星兄弟俩随著人流往回走。
从这片空地，到广渠门外，简直是热闹非凡，崇文门那点商贩现下全都挤到这里了。
耍猴的汉子裹著破袄，那猴儿也穿著件滑稽的小红褂，在铜锣声中瑟瑟地翻著筋斗；更有卖艺的当众吞下明晃晃的长剑，喉结滚动间嗬出团团白气。
各色吃食摊