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话被夜风一卷，消失得无影无踪。
亥时。
西苑兔儿山一墙之隔的灵济宫。
这里是新任史官张懋修的临时借住之地。
沐浴更衣后，这位年近古稀的老人并未歇下，而是坐在灯下，对著今日的会议记录本，仔细翻阅斟酌。
本子上的字迹，开头还端正工整，到了中间便渐渐化为行书，到了末尾，已然是龙飞凤凤舞的草书一片，堪称狗爬，可见当时会议节奏之快，议题之紧凑。
他想了又想，回忆了一些细节，正要提笔对一些潦草之处进行修正补充，以免明日自己都认不出自己写了什么。
「笃笃笃。」
房门被轻轻敲响。
「叔祖，您睡下了吗？」
一个充满活力的年轻声音从门外传来。
张懋修脸上露出一丝笑意，开口道：「进来罢，还未睡。」
话音未落，一位浓眉戟髯、英气勃勃的青年便兴冲冲地推门而入，正是新晋的兴国公，张同敞。
他几步走到桌案前，先是好奇地低头看了一眼，问道：「叔祖，您这是在整理今日的会议纪要？」
张懋修点点头，温和道：「既然做了史官，那便要尽心尽力，总不能丢了你曾祖父的威名。」
「嗯！」张同敞应了一声，心思却显然不在这上面。
他一双眼睛亮得惊人，迫不及待地追问道：「叔祖，陛下让我明日入宫觐见，您说————会是聊些什么？」
「我如今是勋贵，莫非是要让我去做武事？京营？府军前卫？还是勇卫营？总不能直接让我去辽东吧？叔祖您怎么看？」
「还是说，不一定是武事？新政衙门我也可以啊！秘书处？或是去北直隶当个巡按御史的属官？叔祖您怎么看？」
「对了！要不要我写一篇关于湖广均田的经世策论？当地的弊病，我最清楚了！若能以能力入秘书处，而不是单凭一个勋爵的身份，岂不是更好？叔祖您怎么看？」
「还有————」
张懋修一开始还笑意盈盈地听著。
年轻人，有锐气，有冲劲，终究是好事。
他自己但凡再年轻个几岁，陛下让他只做一个记录的史官，他也定然会据理力争一番。
可惜，岁月不饶人，如今将近古稀，确实只能看著这新政的风云变幻，徒发感叹了。
但眼见张同敞越说越兴奋，想法越来越漫无边际，张懋修的眉头，终究是忍不住深深地皱了起来。
他一句话也不说，只是停下了手中的笔，冷冷地看著他。
张同正说得口于舌燥，滔滔不绝，讲了半天，才终于意识到气氛不对。
他渐渐停下了话语，迎上叔祖严肃的目光，心中顿时「咯噔」一下。
他的祖父、父亲，皆是英年早逝。
他自幼便是由这位叔祖一手教导长大，对其是又敬又怕。
「叔祖————」他赶紧躬身行礼，「是————是侄孙孟浪了。」
张懋修这才缓缓点了点头，却还是不说话，只是轻轻一叹。
这一声叹气，顿时叹得张同坐立不安，手足无措，比直接被训斥一顿还要难受。
良久，张懋修才重新开口，声音里带著一丝缅怀。
「你如今这模样，与我少年时，竟是一模一样。」
他顿了顿，继续道：「只是，当年你曾祖父，曾亲手写了一封信给我。」
「你想读读吗？」
张同敞心中这才稍稍松了口气，连忙恭敬地拱手道：「侄孙自然愿读。」
「愿读就好，」张懋修点点头，「总算你还没被这突如其来的功名利禄，迷糊了双眼。」
说罢，他便要起身去书架寻信，可刚一转身，却又僵在了当场。
片刻后，他转回身来，带著几分自嘲的笑意摇了摇头：「倒是忘了，此地已非江陵故里，那封家书，却是不在此处了。」
「罢了，我与你说说吧。」
张懋修负手渡步，带著悠远的神情，缓缓开口。
「那是万历元年的事了。」
「当时我不过十五岁，便已中了举人，一时之间，狂气便发，只以为自己才高八斗，无人能及，这天下功名不过是探囊取物罢了。」
说到此处，他撇了一眼张同敞。
「父亲当时不欲我立即参加会试，以为我火候未到，才学未至。然而我当时如何听得进去？偏要参加。两位兄长也疼爱我这幼弟，最终劝服了父亲。」
「然而————」他叹了口气，「才学不至，果真是才学不至。」
「万历二年，我入京会试，不中。」
「万历五年，再行会试，又是不中。」
「七年光阴，两次名落孙山，我如何能不怀疑自己？于是将自己关在书房，苦读不辍，几若疯魔。」
「你曾祖，便是在此时，写信给我。」