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坊，寻地阴灵乳，需阵法，与南疆合作，所图非小。”她将纸条迅速夹入《肘后备急方》中间某页，那里恰好有一段关于治疗“瘴疠”的论述，纸条的颜色与书页相近，若不仔细翻看，极难发现。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第312章套取底牌(第2/2页)
“好了，干净了。”小菊擦完，低声道。
“有劳了。”沈清猗温和道，随手将《肘后备急方》拿起，翻到夹着纸条的那一页，指着其中一段，仿佛自言自语，又似对小菊说，“这书上说，治瘴疠需用雄黄、朱砂等阳烈之物，以克阴湿邪祟。然则，若邪祟过盛，阳烈之物反而可能激发其凶性，需以阴柔之法徐徐图之……是了，王爷所寻之法，或许正是此理。”她像是在钻研医术，又像是在思考“锁魂引”的原理，声音不大，恰好能让小菊听见。
小菊似懂非懂，低着头，继续擦拭其他家具。
沈清猗将书放下，又抽出一本《本章纲目》，继续“研读”。她不确定小菊是否可靠，也不确定太子的人能否买通这个小丫鬟，或者能否注意到这本被动过手脚的书。这只是她的一次尝试，一次在严密监控下，开辟新传递渠道的冒险。即便失败，损失也不过是一张纸条，她可以推说是自己读书的笔记。
然而，当日下午，周先生没有再来。来的是赵乾，脸色有些凝重。
“沈姑娘，王爷有请，移步‘澄观堂’。”
澄观堂是静宜园的正厅，晋王平日接见重要客人的地方。沈清猗心中微紧，不知是何事。她整理了一下衣衫，跟着赵乾前往。
澄观堂内，晋王朱常洵端坐主位，面色沉静，看不出喜怒。下首坐着周先生，还有一位沈清猗未曾见过的老者。这老者年约六旬，面容清癯，三缕长髯，穿着深青色锦袍，气度雍容，眼神锐利，一看便是久居上位之人。他手中端着一盏茶，正用杯盖轻轻拨弄着浮叶，神态看似悠闲，但偶尔抬眼看向沈清猗时，目光中带着一种审视和估量，让她极不舒服。
“民女沈清猗，拜见王爷。”沈清猗上前行礼。
“免礼。”晋王语气平淡，“沈姑娘，这位是太医院院使，刘纯刘大人。刘大人奉旨巡查畿辅疫病，途径真定，特来拜会。”
太医院院使？沈清猗心中一惊。太医院最高长官，正五品，掌管天下医政，地位尊崇。他此刻不在京城坐镇，却“巡查”到真定，还特地来拜会晋王？恐怕“巡查疫病”是假，奉了某种密令前来，才是真。是皇帝？还是太子？
“民女见过刘院使。”沈清猗再次敛衽行礼。
刘纯放下茶盏，微微颔首，目光在沈清猗身上扫过，缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的威严：“沈姑娘不必多礼。本官在京中，亦久闻沈炼先生医术高明，仁心济世，奈何天妒英才，令人扼腕。沈姑娘承袭家学，于疫病防治亦有独到之处，更得王爷赏识，参与机要，实乃虎父无犬女。”
这番话听着是夸奖，实则暗藏机锋。点出沈炼之死，提及“王爷赏识”、“参与机要”，既是试探，也是警告。
“刘大人过誉。先父之学，民女仅得皮毛。蒙王爷不弃，许民女略尽绵力，实乃惶恐。疫病凶险，民女与诸位太医同道，皆盼早日寻得根治之法，解百姓倒悬。”沈清猗回答得滴水不漏，将重点拉回“疫病”本身。
刘纯微微一笑，不置可否，转而看向晋王：“王爷，下官奉旨巡查，见畿辅各地疫情依然严峻，百姓困苦，心实难安。陛下亦日夜忧心，特命下官详查疫源，寻访良方。听闻王爷麾下，有能人异士，于破解此疫颇有心得，不知进展如何？下官或可上达天听，为王爷请功。”
晋王神色不变，淡淡道：“有劳刘院使挂心，陛下隆恩，本王感念。疫病之事，确有蹊跷，非寻常时疫。本王与周先生、沈姑娘等人，日夜钻研，略有所得，然尚在摸索，不敢妄言功绩。待有所成，自当具本上奏，报与陛下知晓。”
两人一番官面文章，看似客气，实则暗中交锋。刘纯代表朝廷（很可能是太子一系）来打探晋王“防疫”的虚实，尤其是“锁魂引”的进展；晋王则虚与委蛇，不肯透露实情。
刘纯似乎早有所料，话锋一转，看向沈清猗：“沈姑娘，本官在京中，亦曾翻阅太医院所藏古籍，对沈炼先生笔记中所载‘锁魂引’之说，略有耳闻。听闻此物涉及上古秘术，玄奇非常。不知以姑娘之见，此物用于防治此次‘人瘟’，确有奇效否？可有依据？”
他终于问到了核心！沈清猗心念电转，刘纯此问，是单纯学术探讨，还是代表朝廷（太子）在确认“锁魂引”的虚实？亦或是想从她这里套取更多信息，判断晋王的真实意图？
她不能否认“锁魂引”与当前疫病的关联，那会显得她毫无价值，也可能让晋王起疑。但也不能说得太笃定，以免被朝廷（太子）视为晋王同党，或者被晋王认为她