91书院(91shuyuan.com)更新快，无弹窗！
挺举徐徐地展开画轴。
“近前！”丁大人转对如夫人，“取镜来！”
挺举拿着画近前几步，如夫人取来老花镜给丁大人戴上，又拿过一个放大镜。
丁大人审画，目光所向，如夫人就把放大镜移过去。
丁大人审完画，摆手。
如夫人放下镜子，取下他的老花镜。挺举也将画轴卷起，退后几步，原地站定。
“嗯，是双叟的真迹。小伙子，开个价吧！”
“十万两！”
如夫人不无惊愕地张大嘴巴，刚要说句什么，丁大人摆手，闭目有顷，看向挺举：“是鲁俊逸让你来推销的吧？”
“不是。是晚辈自己来的。”
“那⋯⋯这幅画是谁的？”
“晚辈先父遗物！”
“既为祖传家宝，你为何要卖？又为何一口咬定十万两？”
“为茂升钱庄。茂升钱庄实质上已经倒闭，十万两银子是钱庄欠下的储户债务。”
“钱庄是鲁俊逸的，你为什么要卖掉自家的画为茂升还债？”
“为两个原因，”挺举缓缓说道，“一是晚辈为茂升职员，茂升有难，身为茂升襄办，晚辈责无旁贷。二是这些储户多为在沪帮工的低层甬人，所持皆为小额庄票，大宗不过百两，小宗仅有一两，是血汗钱，牵动万家生计。今遇此劫，储户挤兑，茂升⋯⋯不想辜负他们，却又力不能及。晚辈此来，明为卖画，实为求请大人施以援手！”
如夫人深吸一口气，盯住丁大人。
丁大人闭目沉思。
时光凝滞。
“小伙子，”丁大人眼睛未睁，声音出来，“你家的这幅画，老朽不买了！非不肯买，是不能买！”
“大人？”挺举愕然。
“小伙子，你这么做，充其量不过是三个气：一是义气，二是意气，三是小气。要成大事，此三气皆不可取。义气属于江湖，意气属于莽汉，小气属于市井。前面二气我就不作解释了，单说最后一气，就不明智。此劫非茂升一家独有，沪上钱庄无一幸免，或多或少皆受拖累。所有钱庄都有小额储户，也都牵动千家万户的生计。你只看到茂升，无视其余，岂不是顾此失彼，顾小失大了吗？”
显然，丁大人所想更多，所看更远。
挺举不由得打个寒战，良久，跪地叩道：“谢大人教诲！大人高瞻远瞩，晚辈惭愧！大人有伤在身，静养要紧，晚辈告退！”
挺举起身，退后几步，转身离去。
“小伙子，留步。”
挺举顿住步子，回头。
丁大人招手。
挺举走回来，拱手：“大人有何吩咐？”
“你既为交易而来，空手回去也是不妥。这样吧，老朽送给你十万两银子，如何？”
“送给我十万两？”挺举似是不相信自己的耳朵。
“不过，老朽也有一笔交易！”
“大人请讲！”
“这点银子不是买你的画，而是买你这个人！从交易之日起，你必须留在泰记，为泰记做事！”
“这⋯⋯”挺举显然没有想到丁大人会提这个要求，愣怔一时，拱手问道，“晚辈愚痴，敢问大人，晚辈怎么来为泰记做事？”
“在泰记做事，就要遵照泰记规矩。泰记规矩只有一条，就是忠诚。至于如何做到忠诚，待你到来，车总管会吩咐你的！”
“谢大人器重！”挺举略一沉思，毅然拱手，“大人盛情，晚辈不敢轻领。茂升仍在难中，晚辈身为襄办，正值出力之时，还请大人宽谅！”
“小伙子不必急于决定，老朽候你三日！”丁大人盯他一会儿，语气缓缓的，“是大鹏，当有展翅之地，泰记海阔天空，或可供你翱翔！”
“谢大人厚爱！”挺举再次拱手，“晚辈告辞！”
天色昏暗。挺举大步走出丁府的大门，在关门的吱呀声中回望一眼，步履沉重地沿街走去。
一个黑影紧跟上来。
挺举没有察觉，两腿继续朝前迈着，脚步越走越慢。
黑影赶前几步，在他的肩上轻轻一拍。
挺举扭头，惊喜交集：“小荔子⋯⋯”
夜色苍茫，阴雨霏霏，小巷子里甚是冷清。
齐伯披着蓑衣，在雨幕里一步一晃地走着。
齐伯的耳畔回荡着鲁俊逸的声音：“十万两呀⋯⋯眼下能够说话的只有真金白银！”
齐伯的眼前浮出他送给申老爷子的两只装满金条的老箱子。
齐伯终于走到巷子尽头，站在两扇黑漆大门前面。
齐伯伸手欲敲大门，又停下来，返回阴影里，缓缓蹲下。
不知过有多久，齐伯再次站起，走到门前，又折回来，再次蹲下。
一条戴着斗笠的黑影沿巷子疾走过来。
黑影走到大门外面，没有敲门，直接推开，跨进。
是葛荔。