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无声地说“看什么看”。华生移开目光，嘴角的弧度却没压住。
埃德温望着窗外灰扑扑的街景，忽然开口：“福尔摩斯小姐，华生先生，莉迪亚跟克拉拉关系很好，好到无话不谈。如果莉迪亚最近真的有什么不对劲的地方，克拉拉一定知道。”
“我们稍后会去拜访克拉拉小姐的。”华生说。
埃德温点点头，又不说话了。
马车停在了圣玛丽勒本教堂门口。灰白色的石砌教堂在冬日的雾气里显得格外肃穆，尖顶直直地戳进灰蒙蒙的天里，像一根沉默的手指。教堂的门半开着，里面透出昏黄的烛光。
夏洛特下车时，华生扶了她一把。她的手被他的手掌整个包住，指尖在他掌心轻轻按了一下，才收回去。
“走吧。”夏洛特理了理衣领，朝教堂大门走去。
埃德温跟在后面，脚步比来时稳了不少。
圣玛丽勒本教堂的拱形门廊下，一位佝偻着背的老人正拿着一把长柄扫帚，慢吞吞地清扫石阶上并不存在的落叶。他听见脚步声，抬起头来，浑浊的眼睛在夏洛特和华生身上来回扫了两遍，又看了看跟在后面的埃德温，这才把扫帚往墙边一靠，迎上来。
“阿什沃思先生，”老人微微躬身，声音沙哑但透着熟稔，“您又来了。”
“威廉，这两位是福尔摩斯小姐和她的搭档华生先生。”埃德温摘下礼帽，勉强笑了笑，“他们想看看更衣室。”
老威廉的目光在夏洛特脸上停了一瞬，又在华生身上停了一瞬，随即点了点头，没有多问，转身往教堂里面走，一边走一边絮絮叨叨：“我在这儿守了三十年，头一回出这种事。三十年呐，什么婚礼没见过？有新娘哭的，有新郎迟到的，有丈母娘跟亲家母当场吵起来的，可人不见了……头一回。”
他推开一扇厚重的橡木门，侧身让三人进去。教堂内部的空气冷而滞，混着蜡烛燃烧的蜡油味和石墙常年浸润的潮气。高窗上的彩绘玻璃把灰蒙蒙的天光滤成暗红和深蓝，落在两排空荡荡的长椅之间。
“这边走。”老威廉领着他们穿过侧廊，脚步在石板地面上发出沉闷的嗒嗒声，最后在一扇低矮的木门前停下来。门上的油漆有些剥落，门框上方钉着一块小小的铜牌，写着“更衣室”。
“就是这儿。”老威廉推开门。
更衣室很小。一张老旧的梳妆台靠墙放着，台面上有一面边缘发黑的水银镜，镜前散着几根发夹和一小团揉皱的纸巾。一把木椅子摆在角落，椅子上放着一件叠得整整齐齐的白色婚纱，蕾丝花边和珍珠纽扣在昏暗中泛着柔润的光。婚纱上面，压着一张对折的信纸。
埃德温站在门口，脚步迟疑了一下，没有进去。夏洛特回头看了他一眼，没有催促，只是轻声说：“阿什沃思先生，您在外面等我们就好。”
老人点了点头，退到走廊里，背靠着对面的石墙，慢慢滑下去蹲在地上。他攥着礼帽的手搁在膝盖上，指节泛白。
华生和夏洛特走进更衣室。华生关上门，但留了一条缝，让走廊的烛光透进来。
夏洛特环顾一圈，目光先落在椅子上那件婚纱上。她走过去，俯身看那张字条。字条上没有信封，就是一张裁得方方正正的白色便笺，上面用钢笔写了三个字：“对不起。”
“笔迹潦草，”夏洛特低声说，“笔画有颤抖，但收笔的地方没有洇墨，说明写字的人手在抖，但还在控制范围内。”
“嗯。”华生站在她身后，目光越过她的头顶看那张字条，“‘对’字的竖钩写得很急，‘起’字的最后转折有点歪。写字的人很慌张，但好像没有特别痛苦。”
夏洛特点头，从口袋里取出一个小纸袋——她出门前顺手塞的，打算收集一些可能的证物——把字条小心地装进去，封好口，递给华生。华生接过去，放进怀里。
然后她蹲下来看地面。更衣室的地板是旧橡木铺的，板面被几十年的脚步磨得发亮，缝隙里嵌着经年累月的灰垢。但椅子旁边约两尺远的地方，有一小片颜色不太一样的东西——比周围的灰垢深一些，带着一点红褐的调子。
“泥渍。”夏洛特用手指虚虚地比了比，“像是有人鞋底沾了泥，在这里站过。泥已经干透了，和周围的灰混在一起，但颜色还是不太对。”
华生在她身后弯下腰，从怀里掏出一块叠得方方正正的白色手帕，铺在地上。
“地上凉。”他说。
夏洛特回头看了他一眼，嘴角动了动，没说话，把手肘搁在手帕上，趴得更低，凑近那片泥渍仔细看。
华生直起身，走向窗户。更衣室的窗户朝向后巷，窗框是老式的推拉结构，插销从内侧锁着。他伸手推了推插销，纹丝不动。但当他抓住窗框往上抬了抬，整扇窗框竟然微微晃了一下。
“窗框松动。”他低声说，弯下腰，仔细看窗框边缘的缝隙，“木质收缩，缝隙变大。