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“所以莉迪亚跟他分手了。”夏洛特说。
“分了。”克拉拉点头，“分得很干脆。莉迪亚这人眼里揉不得沙子，她知道维克多是什么货色以后，当场就跟他断了，连借出去的钱都没要回来。她说‘就当是花钱买了个教训’。后来她认识了托马斯，才慢慢缓过来。”
“维克多呢？分手之后他做了什么？”
克拉拉犹豫了一下：“我不太清楚。但听莉迪亚说，他来找过她几回，想复合。莉迪亚没见他。再后来莉迪亚订婚了，我就没怎么听过维克多的消息了。”
华生把钢笔搁下来：“莫顿小姐，您方才说‘不太清楚’维克多的事。但您显然很清楚莉迪亚和他之间的来龙去脉。为什么要瞒着？”
克拉拉嘴唇动了动，两只手在围裙上攥得更紧了。她低下头，好一会儿才开口，声音发闷：“因为……因为莉迪亚不见了的第二天，我收到一封信。”
“信？”
“没有署名，就一张纸条。上面写着‘别多嘴，否则下一个就是你’。”她抬起头，眼眶红了，“我害怕。我真的害怕。我一个人住在这儿，我父亲去年走了，我没有别人了。所以警察来问的时候，我什么都没说……”
夏洛特从椅子上起身，走到克拉拉旁边，右手搭在她肩膀上：“现在说也不晚。”
克拉拉抬起头，眼泪已经顺着脸颊淌下来了。她用手背胡乱擦了擦，吸着鼻子：“莉迪亚婚礼前一周找过我。她说她总觉得有人在跟着她，出门买菜的时候、去裁缝店的时候，好像总有个男人远远地看着她。她说可能是她想多了，结婚前太紧张。我当时也没当回事，就说‘你别胡思乱想了’。”
她越说声音越紧，眼眶红得更厉害：“如果我当时多问一句，多留个心眼——”
“莫顿小姐，”华生打断她，语气没什么起伏，但很干净利落，“您知道维克多住在哪儿吗？”
克拉拉擦了擦脸，想了想：“南边，泰晤士河附近。具体哪里我不清楚，但莉迪亚以前提过一次，说维克多住在河边的铁匠巷那边。他还带莉迪亚去过一次，说是他新租的地方。”
“铁匠巷。”华生记下来。
“还有，”克拉拉犹豫了一下，声音更低了，“我听说……维克多最近欠了很多钱。我一个朋友的朋友认识他，说他在赌桌上输了不少，还跟放债的人借了钱。前阵子有人在南岸的酒馆里看见他，喝得烂醉，嘴里骂骂咧咧的，说什么‘再干一票就好了’。”
“再干一票。”夏洛特重复了一遍这几个字，声音很轻。
“莫顿小姐，”华生合上笔记本，“那封威胁信还在吗？”
“在。”克拉拉走进里屋，很快拿了一张折得皱巴巴的纸条出来。华生接过去看了一眼，递给夏洛特。字迹是潦草的印刷体剪贴——从报纸上剪下来的铅字拼的，和圣尤菲米娅庇护所那桩案子里丑闻信的手法如出一辙。
“这家伙有经验。”华生低声对夏洛特说。夏洛特点头，把纸条收进口袋。
该问的都问完了。华生合上笔记本，起身准备告辞。夏洛特却没有急着走，她站在克拉拉面前，认真地看着她。
“莫顿小姐，这几天您最好别一个人待着。去亲戚家住一阵子，或者找个人来陪您。我们会抓到维克多的，但在那之前，别让自己落单。”
克拉拉连连点头。
两人走到门口时，克拉拉忽然叫住夏洛特：“福尔摩斯小姐——”
夏洛特回过头。
克拉拉站在门廊里，手指绞着围裙，犹豫着说：“你们……真的只是搭档吗？”
夏洛特愣了一下：“……是夫妻。”
“哦——”克拉拉点了点头，脸上露出一点很淡的、带着点羡慕的笑，“难怪配合这么好。他看着你的时候，眼神特别……”她没把话说完，只是摆了摆手。
夏洛特同手同脚地走出了门。
华生跟在后面，忍笑忍得很辛苦。
两人走出联排住宅的台阶，夏洛特走出十几步远才停下脚步，回过头瞪了他一眼：“你刚才笑什么？”
“我没笑。”
“你嘴角动了。”
“风吹的。”
“华生！”
华生举起双手投降，但嘴角还是没压住。夏洛特瞪了他三秒，自己也绷不住了，偏过头去，用后脑勺对着他，肩膀微微耸着——在笑。
“老威廉说我们感情好，克拉拉也这么说。”她闷闷地嘟囔，“我们明明就是搭档在工作。”
“是搭档。”华生走到她身边，“只不过恰好是结了婚的搭档。”
夏洛特没理他，但也没走开。
两人站在街边等马车。冬日的午后短得像一声叹息，天色已经开始暗下来，路灯一盏盏亮起，在灰蒙蒙的空气里晕开昏黄的光圈。夏洛特从口袋里摸出克拉拉给的那张剪贴纸条，就着路灯的光看。