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有些情分，不在物，在心。
既然心领了，物归原主便是最妥帖的相处。
另一侧，萧屹与周牧之已聊起了近来朝中与军营的动向。多是周牧之在说，萧屹偶尔应一两句，话不多，却总能点到关键。
“……北境屯田的章程陛下已经批了，开春就能动。兵部那几个老家伙还想卡一卡粮饷，被陛下当面驳了回去。”周牧之仰头灌了口酒，畅快地舒了口气，“还是你小子当初留下的底子厚，如今北境防线固若金汤，他们想挑刺都没处下嘴。”
萧屹转着酒杯，目光掠过身侧正与周钰低声说笑的沈清弦，眼底有极淡的暖意：“是陛下圣明，将士用命。”
“少来这套。”周牧之笑骂，给自己又满上一杯。
萧屹放下酒杯，似不经意般问道：“你和周钰如今……周家那边，态度可好些了？”
周牧之闻言，脸上神情柔和下来，摸了摸鼻子，难得显出几分赧然，却又透着踏实的光亮：“好些了。其实……也没特意去求什么。就是前阵子，周家有两批从南边北上的绸缎，在过北境几处关隘时遇到了些麻烦，文书流程卡得厉害，寻常打点也不见松动。周伯父为此头疼了小半年。”
他顿了顿，目光看向不远处正细心为沈清弦剥橘子的周钰，声音温和下来：“我知道后，便以核查军需通道的名义走了趟官面，又私下找了几个旧部打点了关隘的实权管事。事情不大，但挺磨人，都是在我如今这身份力所能及的范围内办的。”
萧屹静静听着，点了点头。
周牧之继续道：“事情解决后，我也没去邀功。倒是周伯父自己托人带话，说……‘有心了’。”
他笑着摇摇头，“后来我再去周府，他虽还是板着脸，但至少不再让下人拦我了，偶尔留饭，席间也能问几句军营的事。”
萧屹举起酒杯，与他轻轻一碰：“难为你费心筹谋，也懂得用巧劲了。”
周牧之苦笑：“不用心不行啊。阿钰那么好，我总得让他家里看着，跟我在一起，不是一时冲动，也不是拖累，是能真真切切把日子过好、把该护的人护住的。”
他目光扫过萧屹和沈清弦，语气真挚，“屹之，我有时看着你和清弦，就在想，所谓的般配，或许不是门当户对，而是两个人都在努力，让自己变得更好，让这份感情落地生根，能经得起风雨，也衬得起春光。”
萧屹颔首：“你能这般想，是周钰的福气。”
周牧之嘿嘿一笑，忽然想起什么，随口道：“对了，屹之，之前在边关的时候，你写的那封信——我给清弦了。”
话音落下的瞬间，萧屹转着酒杯的手指蓦地一顿。
他缓缓转过头，看向周牧之：“……什么信？”
周牧之被他问得一愣，眨了眨眼：“就你在苍云隘口中毒时，托我转交的啊。写给清弦的，还有一封给福伯的。我回京后忙忘了，腊月里才想起来，在云锦轩门口碰见清弦时一并给了他。”他说着，见萧屹神色有异，声音迟疑起来，“你……不知道？清弦没跟你说？”
萧屹握着酒杯的手，指节几不可察地收紧了一下，杯中的酒液漾开细微的涟漪。
毒发时……那封写尽了他所有不舍、歉疚与决绝，给予他“放妻书”与全部托付的——遗书。
他猛地看向沈清弦。
那一刻，周遭的海棠春色、友人谈笑，都仿佛瞬间褪色、静音。
他脑海中电光石火般闪过归来后沈清弦所有的“异常”：夜里总要紧紧挨着他才能安睡的依赖；时不时便无端唤他名字，听到他回应后舒展的眉眼；那些看似任性、非要吃遍全城点心的撒交……
他原以为，那是他心结尽去后的粘人，是感情升温的甜蜜。
却原来，是他的阿弦在看过那封来自生死边缘的诀别信后，在用最本能的方式，确认他的存在，索取他的温度，填补那封信曾带来的巨大恐惧与空洞。
心口像是被一只无形的手狠狠攥住，又酸又胀，几乎喘不过气，随即又被汹涌而至的、近乎疼痛的柔情彻底淹没。
“屹之？”周牧之见他久久不语，有些担心，“你没事吧？这事……我是不是不该说？”
萧屹收回目光，垂下眼帘，将杯中酒一饮而尽。再抬眼时，已恢复了平静。
“无事。”他声音低沉，听不出太多情绪，只是将空杯轻轻搁在石桌上。
周牧之细细打量他神色，见他确实没有不悦，这才松了口气，笑道：“那就好。我当时还怕误事，忐忑了好一阵。”
萧屹摇了摇头，没再接话，只是目光又不自觉地飘向身侧的人。
沈清弦正拈起一块豌豆黄，他似乎总能精准感知萧屹的目光，转过头，两人视线相触。
沈清弦眨了眨眼，目光清澈而平静，仿佛能一眼望进萧屹翻腾的心底。
他没有说话，只是很自然地将手里