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那块豌豆黄转了个方向，递到萧屹唇边。
这个动作里有一种超越语言的笃定，像是在说：你看，你在，我在，阳光很好，点心很甜。那些沉重的前尘旧影，已被此刻实实在在的相守覆盖。
“尝尝，不甜。”沈清弦声音很轻，眼里有细碎而温暖的光。
萧屹就着他的手，低头将那小块点心含进口中。甜糯的豆香在舌尖化开，的确不腻。
周钰在一旁看着，挑眉笑了笑，端起茶杯抿了一口，别开视线，假装没看见。
周牧之倒是咧嘴笑了，故意大声道：“哟，咱们国公爷如今可是有人喂点心的人了！”
沈清弦耳尖微红，收回手，却也没躲，只低头去端自己的茶杯。
萧屹面不改色，瞥了周牧之一眼：“羡慕？”
周牧之一噎，转头去看周钰。周钰施施然放下茶杯，拈起一块核桃酥，慢条斯理地掰开，自己吃了一半，将另一半递过去。
周牧之立刻眉开眼笑，接过来一口吞了。
春日微风拂过庭院，海棠花瓣无声飘落。
石桌上茶温酒暖，友人闲坐，言笑晏晏。
有些心意，早已在目光交错、指尖轻触间，悄然传递，彼此心照。
萧屹看着沈清弦被阳光镀上柔光的侧脸，心中那片常年冰封的北境荒原，此刻仿佛有春风浩荡吹过，冰消雪融，万物生长。
他曾以为，爱是给予，是庇护，是在必要时沉默的放手。
而沈清弦却用最温柔的固执告诉他，爱更是共同承担，是坦然接受对方给予的一切——包括那最沉重的深情，然后，用往后余生每一个寻常的日子，去将它变得轻盈而绵长。
他悄悄在桌下伸出手，握住了沈清弦微凉的手指。
沈清弦指尖轻轻一颤，随即放松下来，反手与他十指相扣，指腹在他掌心轻轻挠了一下，像是一个无声的、带着笑意的回应。
掌心相贴的温度，比任何言语都来得真实，妥帖。
海棠依旧纷纷。
春光正好。
而他们，还有很长、很好的一生，可以慢慢印证彼此的心意。
第190章余波与回应
半个月后，京城的春风里，悄然卷起了一场不大不小的风浪。
永昌伯府二少夫人——或者说，曾经的二少夫人——刘氏，被降为妾室的消息，像长了翅膀般飞遍了各大府邸的后院茶会、前院书房。
这消息之所以如此轰动，盖因刘氏并非寻常妾室扶正或婢女抬举，而是正经八百的礼部侍郎嫡女。当年出嫁时也是十里红妆、风风光光。
侍郎嫡女为妾，在本朝勋贵官宦圈中，实属闻所未闻。
一时间，揣测四起，流言纷飞。
稍微灵通些的人家，稍一联想前些时日朝堂上刘侍郎与永昌伯双双受斥的变故，再打听打听刘氏当街与沈家小姐冲突、边打国公府护卫的旧闻，便拼凑出了七八分真相。
“原是踢到铁板了。”茶楼雅间里，有人摇着头唏嘘，“听说永昌伯府原本是要一纸休书了事的，毕竟娶个媳妇进门，却给全家招来这等祸事，谁敢留？”
“那为何最后只是降为妾？”
“据说是刘氏自己跪在婆母面前求的。”知情者压低了声音，带着几分说不清的怜悯，“她倒是明白人。父亲被革职查办，娘家眼看就要树倒猢狲散，若是被休弃回府，莫说家中嫂子弟媳容不下她，便是街头巷议也能逼死她。自请为妾，虽说屈辱，好歹还能留在伯爵府，有个栖身之所，将来……或许还能有一条活路。”
“也是个狠心人，对自己都下得去手。”
“不下手又能如何？事到如今，能保住性命体面，已是国公府手下留情了。”
…………
这些话传到刘氏耳中时，她正跪在娘家正厅的冷砖地上。
母亲别过脸去，始终不肯看她。
长嫂立在一旁，面色淡淡的，手里捏着帕子，从头到尾没递过一杯茶。
父亲获罪后，刘府已是门庭冷落，昔日笑脸相迎的姻亲故旧避之不及，而此刻，最该是依靠的娘家人，留给她的只有沉默。
“母亲……”刘氏膝行两步，声音嘶哑，“女儿是为了弟弟啊！那沈家女当街羞辱我刘家，女儿不过是想给弟弟出一口气……”
“住口。”母亲终于转回头，眼眶泛红，声音却冷得像腊月寒冰，“你出的那口气，把你父亲送上了流放路，把你弟弟送进了刑部大牢，把刘家百年清誉毁于一旦。你还有脸说，是为了他？”
刘氏张了张嘴，却发不出声音。
“事到如今，你不知悔改，还口口声声说是为他？”母亲闭了闭眼，再睁开时，那里面已经没有泪，只有疲惫与决绝。
“你弟弟是有错，可他那些荒唐事，原本不过花点银子、赔些脸面便能遮掩过去。”
“是你，非要招惹不该惹的人，非