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十三、征伐刘崇战犹酣
丁贵败回城里，见了刘崇，刘崇大大地赞赏了他一番，随后又发愁地说：“不过如此持久下去，外无援兵，内无粮草，如何是好？”
丁贵说：“周军势大，辽国也不敢冒险而来，指望辽国救援是靠不住的。河东单桂在维州拥有重兵，此人智勇双全，很会用兵，若能将他调回，足可以给周军造成威胁。请陛下三思。”刘崇一拍脑袋，说道：“唉呀，孤怎么把他给忘掉了！我对契丹太寄予希望，可是如今孤城受困，如河派人出城呢？”想到这个问题，他又困惑地摇头。好个丁贵，他慷慨地说：“陛下放心，末将设计将这个使者派出去就是了。”
隔了一天，晋阳城上射下一箭，箭上绑着一封战书：丁贵专指高怀德挑战，说要来个决一雌雄。高怀德听说此事，陡然精神高涨，一定要活捉丁贵。丁贵只带了三百人出战。高怀德跃马出阵，直奔丁贵。丁贵绰大刀迎住，二人杀在一起。大战五十多个回合，枪来刀去，搅着一团，好一场龙争虎斗。高怀德使出看家本领，枪如雨点般刺来，丁贵渐渐显出颓势。忽然高怀德一枪已刺到丁贵前心，丁贵急用刀来挡，高怀德把枪一收顺着刀柄向上一滑，枪刃已把丁贵的右肩划开了一个口子，丁贵“哎哟”一声，刀被高怀德打落在地。丁贵急忙回马，跑过吊桥回城去了。高怀德赶到河边，被三百汉兵挡住去路，只差一脚，逃走了丁贵，只俘获了三百个汉兵。
丁贵耍了个“瞒天过海”的计策，他出城跟高怀德决一雌雄的挑战是假，实际是掩护使者刘震到维州报信搬取救兵。刘震是禁军侍卫的小头目，说来还是刘崇的远房本家。他受命混入三百士兵之中，被周军俘获，随后分散编入周军营中，寻了一个机会逃跑出去。
维州令公单桂正在府中议事，忽见门官领进一个衣服褴褛的人，这人就是刘震，哭着报了信。单桂上前将这个报信的使者扶起来，安慰道：“先生不要悲伤，快快起来说话。”
山西境内，山峦起伏，交通严重阻隔，单桂竟然连发生高平之战都不曾晓得，更不晓得京城受困的消息。如今获悉京城危急，当即带着三万人的精兵和四个儿子跟随刘震出发，直奔晋阳而去。
赵匡胤、高怀德、郑恩等人正加紧攻城，忽然有人来报：晋阳城西南三十里处，维州单桂率领三万人马前来援救刘崇。郭荣面有忧色地说：“北有契丹，南有单桂，晋阳又急攻不下，这就腹背受敌，旷日持久，局势将日益困难。”赵匡胤奏道：“陛下，攻城不能松懈。臣愿领人马去迎战单桂。”郭荣应允，赵匡胤与高怀德、郑恩领兵三万，到西南凤凰山一带跟单桂摆开了战场。
赵匡胤力求速战，扎下营盘就向单桂挑战，单桂长子单守俊出阵应战。赵匡胤马疾人快，一棍扫来，单守俊急忙举枪一挡，就在马上晃了两晃，大吃一惊。又一回合，赵匡胤的大棍盖顶压来，单守俊用枪向上一顶，震得两臂发麻，暗说不好，话犹未了，那第三棍又向他头上扫去。单守俊急忙把身子往下一趴，头盔便被打落。单守俊挨了三辊，不敢再战，拨马便逃。
单桂的二儿子单守杰见老大败下阵来，大叫一声：“待我生擒这个匹夫！”挥刀冲了过来，跟赵匡胤激战在一起。老三单守信担心二哥有失，纵马摇枪，前来助战，两下夹攻。赵匡胤抖擞精神，力战二将，全无惧色。
高怀德见状，也冲出阵来，直取单守信，那单守信急忙应战，被高怀德打落马下。老四单守能杀来，将单守信救回本阵。老二单守杰哪里还敢恋战，飞马逃回本阵。
北汉维州将士见赵匡胤、高怀德如狼似虎，四个公子先后战败，无人再敢出阵。赵匡胤杀得性起，大喝一声，单枪匹马冲向敌阵，高怀德又驱动大军，压了过去。敌方大乱，不战而走，死伤无数，漫山遍野尸体狼藉，血肉模糊，这一下子，单桂损兵过半。
单桂退兵十五里，扎下营盘。父子五人惊魂未定，紧急计事。单桂说：“我早就晓得赵匡胤棍法了得，但没想到竟这么厉害！”单守俊说：“多怪我无能，连一枪都没刺到他，像他这样的勇将我还不曾遇到过。”单守信说：“那高怀德枪法，也是世上少有。”
没有吭声的偏将刘震这会儿说道：“主将勿忧，我有一计，保准将赵匡胤那厮生擒。”单桂连忙问是什么计策，刘震说：“这里是凤凰山，向西五里有一个山谷叫蛇盘谷，像一个洗脸盆，山谷幽深，东边进口只容几个骑兵进出，西边出口只能容单人匹马进出，往上只有一线天。来日交战，只要将那赵匡胤引诱到山谷里，用几道铁索封住进口，西边只用几十个人把守，多设檑木滚石和弓箭手，赵匡胤能进不能出，困也能把他困死！”
单桂一听大喜，随即令长子单守俊到蛇盘谷，准备铁索和檑木滚石，进行严密部署，坐等赵匡胤等人的到来。
赵匡胤和高怀德两人得胜后，收编了降兵，同