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第九章 雨夜 （中）
“咔嚓!” “咔嚓！” “咔嚓！”白色的闪电从天空中劈落，照亮紫禁城内的雕梁画栋。
大雨倾盆，白珠乱跳，屋檐处的流水很快就变成了瀑布，落在汉白玉台阶上，溅起一串串碎琼乱玉。
“好雨，好雨，下得真叫痛快！” 乾清宫内，大明万历皇帝朱翊钧在窗前转过身，双臂用力在半空中挥舞。
他今年正值而立，气血充足，精神健旺，说话时嗓音亮如洪钟。但是，话音落后，却没引发任何回应，只有滚滚雷声透窗而入，震得琉璃罩下的烛光摇摇晃晃。
“嗯？” 朱翊钧的眉头迅速皱紧，眼睛里的失落一闪即逝。
他是大明朝的皇帝，哪怕话说错了，在后宫中也没有任何人可以反对。但是，他同时又是一个心智正常，并且极其喜欢热闹的中年男子，最恨身边寂静无声。
“恭喜圣上，好雨，真是好雨啊！一场下过，河北山西旱情立解，今年秋天大明一定会五谷丰登！” 有个鸭子叫一般声音，忽然从门外响起，紧跟着，司礼监掌印太监张诚带着满身雨水迈过了门槛，趴在地上，冲着朱翊钧大礼参拜。
“嗯？！” 万历皇帝朱翊钧迟疑着回转身，低头看了张城一眼，叫着对方的外号追问，“张快腿，刚才你不在？你去了什么地方，怎么浇得像落汤鸡一样！”
“回圣上的话，奴婢刚才去外边看了几眼嘉量，从开始落雨到现在，只是半刻钟时间，嘉量内积水就超过了一合！”张诚抬起头大声呼应，旋即又俯身下去，朝着朱翊钧轻轻叩头，“恭喜圣上，圣上在位，真乃万民之福！” （注1：一合，明代容积单位，约0.107升。嘉量，是摆乾清宫外标准量器，显示皇帝公正无私！）
“狗屁，老天爷赏雨，跟朕在位有什么关系？！” 明知道对方在拍马屁，朱翊钧心里依旧感觉极为受用，笑着骂了一句，伸手相搀，“起来吧，地上凉，小心跪坏了膝盖。”
“谢圣上仁慈，所以老天爷知道您心疼万民，特地降下了这场好雨！” 张诚夸张地大叫，然后像个猴子般，顺着朱翊钧的拉扯一跃而起。
他身高足足有七尺半，肩宽背阔，胳膊和大腿也极为粗壮。然而，在朱翊钧面前，却没有半点沉稳模样。刚刚站稳，就将手举起来，大声补充道：“圣上，明天一早，奴婢就出去堵那张养蒙的家，问他前日拿旱灾诋毁圣上，到底亏心不亏心？” （注2：张养蒙，明代言官，以敢谏闻名，喜欢党同伐异，且见识甚短。）
朱翊钧从小就跟他一起玩到大，喜欢的就是他这种跳脱模样。笑了笑，大声鼓励道：“去，从东厂多带几个锦衣卫一起去，先吓他个半死，然后再告诉他，天有不测风云！”
“奴婢遵旨！” 张诚心领神会，躬身领命。随即，又堆起一脸媚笑，低声建议道：“ 俞价、黄运泰、沈思孝等辈，前天也跟张养蒙一道起哄，说天气大旱，是因为圣上怠政所致。明天一早，干脆奴婢顺手把他们几个也抓起来……”
“胡闹！你还嫌朕不够烦？” 朱翊钧的眼睛立刻竖了起来，大声呵斥，“他们几个都是言官，想让朕多临几次朝，也是分内之举。你抓他们做什么？一旦外边闹着让朕给理由，朕难道学那曹孟德一样，借你的项上人头去平息众怒？！”
“奴婢，奴婢错了，请圣上责罚！” 张诚被吓了一哆嗦，赶紧又跪了下去。
万历皇帝朱翊钧却看在他满身雨水的份上，不愿苛责于他。笑了笑，轻轻摆手，“起来吧，你是想替朕出气，朕知道。但大明不能没有言官，这就好像庄稼地不能没有蛤蟆。虽然蛤蟆叫唤让人烦，但有蛤蟆的庄稼地，就不会多生虫子。”
“奴婢知道了，圣上看在他们偶尔还能为朝廷检举奸佞的份上，放了他们一马！他们若是有良心，就该知道，以后不能胡乱叫唤！” 张诚拖着湿漉漉的衣服站了起来，笑着回应。
“朕差不多就是这意思！” 万历皇帝朱翊钧，从不在身边人面前摆架子，笑了笑，轻轻点头。“所以，你明天替朕先将张养蒙吓个半死，再替朕骂他个狗血喷头，然后就算了。不要真的把他抓进东厂里，朕可不想担一个苛待言官的骂名。”
“是，奴婢明白。圣上放心，奴婢明天一定拉开架势，先把他吓尿了裤子。然后再告诉他，万岁爷宽宏大度，懒得跟他这只癞蛤蟆计较！”
“对，板子高高举起，轻轻落下！” 朱翊钧又笑，将面孔再度转向雨幕，意气风发。
他十岁时就继承了皇位，但执政的前十年，都活在自己的老师，大明首辅张居正的阴影之下。动辄遭到训诫，诸事不得自由。
好不容易熬死了张居正，本以为这回可以由着性子大展拳脚了，却不料又遇到了一群喜欢“结党营私，沽名卖直”的文官，无论做任何决策，都会遭到朝臣的百般擎肘。