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第二天，崇祯又马不停蹄的召见西安府众官员，左良玉率众官员觐见行礼后，西安布政使陈久枢便出列道：皇上圣安，西安府下辖铜川州、高陵州、泾阳州、咸阳州、户县州五州，根据去年登记人口数为一百六十六万五千六百九十八人；田亩一百零一万顷，其中皇庄七十六万顷，自耕农十一万顷，其余为各地乡绅所有，根据今年的新法，对占有耕地八十顷以上者征收赋税，业已征收田税粮三万六千八百石、田税银十二万一千三百两；去年各州县征收商税税银四百一十三万两、驿站收入三百零二十五万两，合计七百一十三万零二十五两，除一百四十二万六千零五两留用外，其余已全部上缴户部。
说完后见崇祯面有沉色，陈久枢又忙道：因着府里半数皆是皇庄，由内监司上林苑监管辖，其上粮赋亦单独递解府库，因此所收田税粮银之田亩不过十四万顷，且陛下爱民如子，又连发上谕，不教加重百姓负担，知府大人又任上不久，直道应秉持上意，在朝廷税上又免了二分，从府里的留用银里拨出一些补了朝廷的空，西安百姓无不赞颂。
崇祯这才点点头道：前些年宁远兵变，昆山（左良玉，字昆山）牵扯期间，孙承宗、马世龙力保，想来必是有些能力的，今日看来，果不其然。
左良玉忙出列跪拜道：陛下圣明，臣不敢忘陛下知遇之恩。崇祯冷笑了两声，赵士锦便道：听闻左知府不但爱民如子，更是广布善缘，朝中上下人缘颇好，不只马大人、孙大人力保，更有侯恂侯大人力荐，北伐立下战功，三边、山陕剿匪，亦是声名赫赫，如今做了知府，也是政绩斐然，如此能臣，陛下必要好好奖赏才是。
左良玉听他明褒暗贬，也不由得冷下脸来道：全赖陛下福泽庇佑，下官无才无德，当不起赵大人的夸奖。崇祯便道：嗳，既然有功，如何能不赏，前些日子，听王绍徽说左梦庚在青州做的不错，你父子两人皆是朝廷的栋梁啊。左良玉慌忙道：为陛下分忧，为朝廷效力，乃我父子莫大的荣幸，实实不敢居功。崇祯便笑道：甚好，甚好，一朝父子两贤臣，实乃我朝天下官僚楷模也。崇祯话音一转问道：昆山是哪里人士？
左良玉忙道：不敢劳陛下表字垂询，臣山东临清人士。
崇祯便煞有介事的回忆道：临清啊，天下商贾云集之地，大运河边商贸发达所在啊，朕也曾去过，确实物富民殷啊，不知临清可有什么大户？
左良玉眼珠子滴溜溜转了几圈道：回陛下，臣之前久在辽东，后又辗转四处，如今老家亦无甚至亲，陛下所问，臣实不知，不过臣回去定派人留心一下。崇祯知道他不想配合，便不由的有些不快，正在此时，只见一个小太监从侧门鬼鬼祟祟的绕过来，到了王承恩背后，嘀咕了片刻，王承恩脸色先是大吃一惊，然后又冷静下来，微微侧脸看了崇祯几眼，崇祯知道这是有事，便道：既然如此，爱卿就多多留心一下便是。说罢便起身转入后堂，王承恩和王拱极便一左一右的随侍在一侧，皇上并未叫散，众人也便只好立在堂上。
到了后堂，王承恩上前来小声道：大伴，周镳死了。崇祯不由的皱皱眉头，又瞪了王承恩一眼，王承恩慌忙道：大伴，此事与西厂无干。崇祯便道：这便怪了，昨日刚跟温璜交待了山东的事，正愁着没有机会调动一番，今日周镳就死了，真的不是你揣度着朕的心意，肆意妄为做下的？王承恩忙道：我就是有牛心牛胆子，也不敢做这样的事，好歹着是一省的巡抚，若没有大伴明旨，我就是有一万个脑袋也不够砍的啊。
崇祯这才道：想来是上天明白朕的难处吧，既然如此，那就不必走左良玉这根线了。王拱极突然接话道：陛下！左良玉是吴襄线上的，便是周镳不死，怕也是不能。
崇祯若有所思的道：如此机密，你如何得知？王拱极便道：彭国器说的。崇祯笑道：看来勇卫营也有自己的情报系统了，朕竟不知。王拱极便道：臣不敢隐瞒，勇卫营天地玄黄四镇，天地二镇皆以习弓马骑射，武力见长，玄黄二镇皆以习阴阳五行、情报探档，见机行事为长，且左良玉一直在军中任职，故而知之。崇祯便点点头道：恩，先帝去的匆忙，说的不甚详细，朕今日方知。王拱极便道：若非陛下发问，末将亦不敢言。
崇祯便问：周镳虽说岁数大了，看着还硬朗，怎的就没了？王承恩便道：就是因为周镳七十多岁了，又曾随着陛下平山东有功，他弟弟当年平定台湾亦有大功，翰林院格外重视，不令其住在客栈，而是从鸿胪寺清扫出驿馆，让他暂住，一应吃用也是无不留心的，今晨周镳起身便道有些不适，正要去请大夫，又嚷嚷着想吃点面点，刚用了半碗面点，又说困了，且要睡一下，没想到这一觉就没醒，大夫门外后了半晌，才觉得不对劲，及到进门，人已经凉了，这才慌忙来报，如今人还停在鸿胪寺里。
崇祯便小声喃喃道：七十三、八十四，阎王不叫自己去，先生果然