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道:办得好,便飞黄腾达,办不好,便身败名裂,温大人岂会不知这其中的关窍?不过小的看来,山东要变天了,只是看温大人能否把握时机了。温璜点点头道:多谢王老公,若有那日,我必不忘王老公。王景弘便点头微笑。
边说着两人到了偏殿,王景弘便退下,温璜整整冠带,对守门的小太监道:臣山东行省曹州市知州温璜觐见。小太监便进去通传,不多会儿,便出来道:陛下传。温璜才深吸了一口气,进了偏殿。
只见崇祯盘膝坐在软塌之上,侧边放着装满冰块的大缸,软塌中间的小桌上摆着时令鲜果,两个宫女摇着大蒲扇冲着大缸不停闪着风,王承恩伺候在一旁,王拱极则侍立一侧,外边虽是烈日炎炎,但殿内却是清凉无比,自是如此,温璜却是觉得殿内比外边更燥热。
崇祯闭目道:温爱卿来了?温璜便跪下道:不知陛下传召,所为何事?崇祯仍没有睁开眼问道:你兄可还好?温璜知道皇上问的是谁,便忙道:家兄一向还好,家兄时时对臣说,当年侍奉陛下,陛下何其英明...崇祯不等他说完便打断道:可朕怎么听说温体仁对朕贬他到台南,心有不甘,多有怨怼呢?
温璜吓得扑腾跪倒在地:陛下圣明,家兄,温体仁有一万个脑袋,也不敢怨怼陛下,当年温体仁奉旨台南港府,亦是夙兴夜寐,不敢负陛下重托,然当年台南多事,荷兰人和西班牙人又争斗不已,温体仁亦恐不力,这才上表请辞,请朝廷派下得力之人来处理,幸得陛下圣明,一举解决了事端,何来怨怼之说?望陛下明鉴!
崇祯这才睁开眼道:怎么还不给温爱卿赐座,这个王承恩,越发的不会办事。王承恩忙笑着一挥手,一个宫女搬过绣墩,王承恩道:陛下教训的是,臣也听说了,温体仁辞官回乡,也做起来往贸易的生意,如今湖州温家也算是响当当的大族了。崇祯便道:哦?看来温体仁自然不会怨怼于朕了?王承恩道:臣觉得不但不会怨怼,反而要感谢陛下。崇祯便道:谢朕作何?王承恩笑道:陛下杀了钱谦益,也算是替温体仁出了一口恶气,岂能不谢呢。
温璜坐在绣墩上,听两人说这些陈年旧事,身上的冷汗出个不停,等两人说完,温璜便横下一条心来道:启奏陛下,臣有本上奏。
崇祯便笑道:爱卿有何本奏来?温璜便道:陛下,方才殿中陛下的问话,臣细细想来,或可奏对一二,府台大人、藩台大人等久在上头,一应情况也是听各州奏报,有些拿捏不准也是有的,臣在地方上还是知道些情况的,旁的不知,单说曹州,北边因为靠着运河的缘故,且湖泊众多,水路勾连,并不以耕种为生,多半在漕运上辛苦,南边平原广阔,阡陌纵横,土地肥沃,又因靠近河南,未受到孔有德叛乱的干扰,且又没有特别大的世家大族,一般多是靠各村里长、乡老的维持,陛下所说土地兼并之事倒是不多见,许个别地方是有的,臣回去务必细细察之。
崇祯似乎点了点头道:曹州是爱卿管辖,自是不必说,不妨说说其他地方的事。温璜便道:陛下,旁的地方臣如何得知?王承恩便笑道:贵兄回乡经商,为保周全,想必为大人做这一州之长亦花费颇多吧。温璜忙道:王老公说笑了,如何使得,如何使得。崇祯便道:是与不是,不过在朕一念之间罢了,既然温大人不知,那便罢了。
说完便要端茶,温璜忙道:陛下!臣还有话说。崇祯便顺手拿起小桌上的奏折,翻看道:不妨说来。温璜便道:要说山东有名有姓的世家大族,不过是四大家族,济南府的侯氏、青州市的孟氏、胶州市的牟氏、曲阜孔家,其中孔家便是至圣先师孔夫子后人,自宋被册封衍圣公以来,历代皆由朝廷供养,封土封地自然不在话下,不过孔家历来都是以忠君爱民自居的,前几年河南旱灾,孔家还开仓赈灾,去年孔有德叛乱,也曾偷偷向孔家要钱,但孔家没有答应,还讲密函上报了朝廷,所以朝廷的旨意孔家自然不会违抗,况且孔家家大业大,些许田亩税还不放在眼里的;胶州牟氏一向做的是海外贸易的营生,家族生意也多是商铺、作坊、船厂、船队,少有耕地,况且牟家一向走官商路线,其宗族子弟多有在锦衣卫和地方上做官的,其在成山的船厂亦是江北最大的民间船厂,自然也不屑在土地上做文章;至于济南府的侯氏和青州孟氏,则是地地道道的大地主、大士族,尤其是侯氏,听说与朝中大臣亦有宗亲联谊,而且这侯氏和孟氏也彼此通婚,互为倚靠,若真有什么猫腻,想必也出在这两家了。
崇祯听后默然半响道:这侯氏可是侯执蒲家?他们家不是河南商丘的吗,怎么跑济南府去了?温璜便道:陛下圣明,侯执蒲确是商丘人氏,侯执蒲万历二十六年中进士。初任便是任山东东昌府守津县令,守津县紧挨着济南府,侯执蒲便索性将家眷一并迁到了济南府,后来侯执蒲官至太常寺卿,其家人并未跟随,而是扎根在了济南府。后来魏忠贤奸党气焰嚣张,侯执蒲被罢官,便回到济南府安心教育子弟,如今年岁大了,家族事务一应由其次子侯恪掌管。王承恩便道:陛下,朝鲜总督侯恂便是侯执蒲的长子。
崇祯便道:原来如此,那这孟家可有什么名堂?温璜便道:这孟家虽也在四大家之列,但是权势、财富上都略逊几筹,依靠耕读起家的孟家是个典型的旧式地主家族,宅院连片,土地广袤,孟氏发家于土地经营。孟家五大院通过经商购置土地,所占良田不下七八百公顷,听说如今孟家又进军工商业,旗下的客栈、油坊不计其数,虽说也出过进士、举人,不过毕竟不能去其他三家相比了,只是这孟家跟侯家关系密切,通婚往来不绝。
崇祯便道:既然如此,爱卿可细细查访这孟家的底细。温璜有些为难的道:陛下,非是臣不从,不过孟家根基在青州,臣鞭长莫及啊。崇祯便笑道:朕也不是让你明着查,朕是让你暗中查访,再说了,周镳老了,都七十多岁的人了。
温璜深知其中的意思,便忙叩头谢恩,崇祯这才端茶,温璜出了偏殿,背后却是出了一身冷汗,将那衣衫也都打了个湿透。