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了时间和成本,又方便管理,也业已完毕,京中各学堂充当先生的学子也已经到位,如今蒙学已经开始在各村招学生。
崇祯这才放心点点头道:爱卿做事朕自是放心,如今又是春耕时节,朕想着微服在京郊私访一番。刘含辉在崇祯身边伺候多时,自然知道崇祯的脾性,忙道:普天之下莫非王土,陛下无不可,况京城乃天下首善之地,安全自然是无虞。
过不几日,崇祯避过众人,之带了王承恩、秦熙、方以智、刘含辉等出了京城,化作行脚的商人,一路往东行去。
京郊的二月,虽春寒料峭,但是田野上却是一片勃勃生机,行至一地,只见一行人抬着纸扎的春牛、犁行在路上,县衙的衙役擂鼓鸣锣,吹吹打打,抬着县官的轿子跟在后头,沿路的百姓纷纷出来观看,有的鸣放鞭炮,有的将米、黄豆抛向耕牛。崇祯看了新鲜,刘含辉便道:陛下,此乃春耕仪式,这春牛抬到官厂后,要焚香祀奠皇天厚土,仪礼三伏三拜,县官领头,众乡绅跟随在后依礼参拜,而后念祭奠天地神祈祷告词,而后县官亲自扶犁,跟随春牛之后,演试用牛犁田,以示开始春耕。县官试犁后,衙役还要将纸扎的春牛抬起游街,提示人们新年开始,五谷待种,百业待兴,游完街巷后,回到县衙门前打春后,然后把纸扎的春牛烧掉,以祈祷新的一年五谷丰登。
崇祯便笑道:若是日日待在宫里,怎的见民间喜乐,真可谓陂田绕郭白水满,戴胜谷谷催春耕。众人纷纷应和着继续前行,便见一老丈用锄头抬着小筐就坐在田埂上休息,崇祯便过去问:老人家可好?那老丈抬眼看见几人商人打扮,又细皮嫩肉,便道:几位官人打哪里来啊?
崇祯便道:我们都是行脚的商人,从京城出来,正要去辽东,行的累了,又遇到这春耕仪式,不免好奇,站的累了,便在此休息片刻,叨扰老丈了。那老丈才道:嗨,你们这些文化人说话就是文绉绉,不叨扰,不叨扰,只是这埂子上又凉又硬,怕官人坐不得。
崇祯便一屁股坐在田埂上,只觉得一股寒气冲天,浑身不由的打了一个冷颤,那老丈笑道:我就说坐不得吧,我皮糙肉厚的,倒是不怎的,看你这细皮嫩肉的,必是受不得。崇祯摆摆手笑道:无妨,无妨,老丈坐的,学生自然坐的,敢问老丈家住哪里?年景如何啊?可有什么紧缺,此次我等前去辽东,也可进些过来,赚点小钱。
那老丈笑道:要不说的你们行商的心眼活,来钱快呢,这点鸡零狗碎的也琢磨在心里,前头就是泥洼铺,往北一点就是夏店铺,老汉我就住在泥洼铺村,要说起我们这边,呦呦呦,可是了不得的,出了京往东第一座皇庄,就是我们这边了,前几年不大行,那些狗尾巴贼(指鞑子)没事就来这边转悠,不是杀就是烧的,听说夏店铺那边头些年还死了个大官,前几天还见知县大老爷过去祭拜了一番,这半年多刚消停几天,听说又开始什么撤镇卫设乡,其实老汉看啊,就是换汤不换药,就这么些个名头,该干啥还干啥,你说是不。
崇祯笑着点点头,那老丈继续说:不过我们庄子还好,因着是皇庄的事,知道什么是皇庄不?就是给皇上当佃农,给皇上种地,虽说每年还十五抽一的缴官粮,好在什么耕牛啊、种子啊、犁耙啊,都是先配的,又不收钱,头半年又风调雨顺的,狗尾巴贼又不敢来了,收成还不错,不过只要是为着打狗尾巴贼,老汉在多缴点官粮也值得,只希望皇上赶快去辽东把狗尾巴贼灭了,好为我两个可怜命苦的儿报仇。
说着不免掉下几滴泪来,崇祯正不知如何安慰,那老汉自己倒把泪擦了道:你看看我,这多几年了,说起来还哭哭啼啼,惹几位官人笑话了,幸而还留了小儿子,虽说刚成年,不过就过了榜,中了举人,知府老爷还开了鹿鸣宴,啧啧啧,那叫一个热闹。
崇祯道:老人家还参加过鹿鸣宴,见过知府?老丈说:嗨,知府大老爷岂是我们这样人能见的,是我儿子中了举,照着旧例去参加的鹿鸣宴,回来告诉我的,说知府大老爷那长的身高八尺,威风凛凛,端的是文曲星下凡。说完又压低声音道:还听说知府大老爷是皇上身边出来的人,啧啧啧,你想,伺候皇上的人,那不就是神仙样人吗。说的刘含辉羞愧,崇祯哈哈大笑。
几人正说着,有个老头匆匆跑过来喊道:赵老四,你忒娘的还坐埂子上瞎扯淡,赶快回家看看去,你们家打起来了!赵老四一咕噜蹦起来骂道:准又是那两个天杀的东西来了,几位官人,我得赶快回去看看了。说罢,一溜烟就跑走了,崇祯几人心中疑惑,也忙不迭跟了过去。