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中兵力兵器的新经验;新编组的坦克集团军第一次用作扩大战果的梯队;航空兵彻底夺取了制空权。罗斯-宋联军战略指挥的特点是指挥高度集中、选择行动时机适宜等。
沈约、文昊联合曾向基利首相吉尔和利坚总统福斯提出在西土开辟第二战场对意志国实施战略夹击的要求,当时罗斯-意志战场形势非常严峻,意志军已进至勒戈,罗斯、宋强烈要求基利、利坚在西土发动登陆作战,以牵制意志军减轻罗斯-宋联军压力。基利国只好仓促派出由六千人组成的突击部队在蓝西国第厄普登陆,结果遭到惨败,伤亡五千八百人,伤亡率高达96.5%。
基利国借第厄普的失败,以大规模两栖登陆的复杂与危险必须谨慎从事为理由,坚持要求推迟对西土大陆的登陆。实际上基利国一则想乘罗斯-意志相争坐收渔翁之利,二则想借利坚国的力量恢复基利国战前在北非和西土南部的传统势力。这当然遭到利坚国的反对,作为妥协,基利国同意成立基利、利坚特别计划参谋部,负责制订在西土的登陆计划,由基利国陆军中将摩根担任参谋长。摩根上任后立即组建“考萨克”,“考萨克”就是同盟国西土远征军最高参谋部的缩写,主要成员有副参谋长利坚国陆军准将巴克,陆、海、空军及所有与登陆有关的各军兵种代表,负责指挥对西土大陆偷袭骚扰作战的基利国联合作战司令部司令蒙巴顿海军中将当然也是其成员。
九月,基利国联合作战司令部参谋长蒙巴顿海军上将,开始研究在西土战场实施两栖登陆并开辟第二战场的可行性,同年十二月,利坚国参战后利坚正式与基利计划人员一起工作,不久,基利提出了一个穿过基利海峡登陆蓝西国的计划草案,代号围捕。基利国总参谋部任命摩根中将出任盟军最高司令的参谋长,并授权他制订入侵蓝西国的计划,代号铁砧。
不久,利坚国陆军上将威尔被任命为盟军最高司令,他选择在地中海的参谋长史密斯中将任盟军参谋长,摩根变成了副参谋长,作为平衡,基利国空军上将泰德担任副总司令,主管战区空军。经过激烈的讨价还价,威尔最终搞定了一个由基利、利坚双方组成的联合委员会,继续筹划穿过海峡攻击蓝西国的铁砧作战计划。
按照铁砧计划,盟军投入五个师,沿加来海峡进攻,攻击路线是从基利国的多佛到蓝西国的加来。后来,威尔和利马都认为五个师不够,因此,攻击地域被扩展到更广大地区,利马倾向于将卡昂纳入攻击范围,摩根的计划人员则认为,将桥头堡扩展到六十公里会超出盟军现有资源,利马却认为,要么找到解决办法,要么更换司令,这场争执挑起了有关铁砧计划价值的争论,威尔开始考虑从蓝西国北部进攻的计划,代号霸王行动。
基利、利坚举行会议,决定于次年五月在西土大陆实施登陆,开辟第二战场。远征军最高参谋部“考萨克”放弃铁砧计划,开始重新制定登陆计划,首先确定登陆地点,根据历次登陆作战的经验教训,登陆地点要具备以下三个条件:一要在从基利国机场起飞的战斗机半径内,二航渡距离要尽可能短,三附近要有大港口。那么从蓝河符利辛根到蓝西国瑟堡长达四百八十公里的海岸线上,以此条件衡量,有三处地区较为合适:康坦丁半岛、加莱和曼底。
再进一步比较,康坦丁半岛地形狭窄,不便于展开大部队,最先被否决。加莱和曼底各有利弊,加莱的优点是距基利国最近,仅三十三公里,而且靠近意志国本土;缺点是意志军在此防御力量最强,守军是精锐部队,工事完备坚固,并且附近无大港口,也缺乏内陆交通线,不利于登陆后向纵深发展。曼底虽然距离基利国较远,但优点一是意志军防御较弱,二是地形开阔,可同时展开三十个师,三是距蓝西国北部最大港口瑟堡仅八十公里。几经权衡比较,“考萨克”选择了曼底,于六月二十六日起制定具体计划,以“霸王”为作战方案的代号,以“海王”为相关海军行动的代号。初步计划以三个师在卡朗坦至卡昂之间三十二公里宽的三个滩头登陆,即“奥马哈”、“金”和“朱诺”滩头,同时空降两个旅。第二梯队为八个师,将在两周内占领瑟堡。
整个计划中最大的难题是港口问题,也就是在占领瑟堡前,如何解决部队的后勤补给,要知道曼底在五六月间,多为大风大浪,光靠登陆滩头无法保证后勤供应——这似乎成为无法克服的困难。束手无策中,“考萨克”的海军代表基利国海军少将哈莱特想起蒙巴顿在一次会议上的玩笑:既然没有天然港口,就造一个人工港。于是建议制造配件装配成人工港来解决问题。别无良策,他的设想获得批准。七月十五日,摩根将“霸王”计划大纲呈交基利、利坚联合参谋长委员会。