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经攻打十多天了。寿州节度使刘仁赡派人送来奏章前来求救，请下旨定夺。”
李璟最惧怕的就是周军，一听寿州被周军包围，大吃一惊，心中喃喃地说道：“这……这……”却拿不出主意来。枢密副使魏岑站起身说道：“水来土掩，兵来将挡。臣保举一人准能杀退周军。”
李璟喜道：“卿保举何人？”“定远节度使，现任京师神武军统帅刘彦贞。此人世代将门出身，勇武绝伦，人称‘刘一箭’，他可比得上韩信。由他带兵，增援寿州，一举破敌矣！”
李璟听了，来了精神，说道：“赶快传旨给刘彦贞，任命他为北面行营都部署，让他领兵增援寿州，击退周军。”
孙晟赶紧奏道：“陛下，微臣还有事需要紧急启奏。”李璟说：“你有话，就请快奏。”“微臣以为，仅靠刘彦贞一支人马，还不足以跟周军抗衡，应该再让九江节度使皇甫晖、常州团练使姚凤出兵，驻屯在定远，跟寿州结成犄角之势，以便接应，方可保得无虑。”
魏岑趁机启奏道：“陛下，还应该快点下诏召军师宋齐丘回京，恢复他的原职，参赞军务，一定会胜券在握，万无一失。”原来这宋齐丘是唐烈祖李昪的军师，南唐的重要智囊，曾经担任中书令，由于贪赃枉法，被免去重要官职。魏岑一向与他友善，所以趁机提出恢复他的原职。李璟便起用宋齐丘为太傅，领剑南东川节度使，进封楚国公。李璟安排停当，自以为万事大吉，仍旧不慌不忙地跑开去过他醉生梦死的快乐生活。
郭荣却焦躁不安，李谷出征淮南已有一个多月，只接到他的两次捷报，一是兵出正阳关，大军架浮桥渡过淮河，老将王彦超在寿州城下击溃南唐两千人马，一下子将寿州包围起来；另一是先锋都指挥使白从遇在山口镇击败一千人唐军。但这两次都属小胜，并没有拔掉寿州这颗钉子。眼时已近年尾，军事供给分明成了急迫问题，怎能旷日持久？
“由此看来，朕必须亲征！”郭荣想到这里，拍案而起，径入宫里来见符金钗。符金钗这时已生有一子，名叫郭宗训，三岁，深受郭荣喜爱。
符金钗正倚在床上叫儿子识字，一见郭荣进来，便慌忙起身要下床拜见。郭荣一把将她按住，说道：“金钗，你身体欠安，不必起来，就躺在床上说话吧。”说着，将儿子抱在怀里，坐在床上一侧。
符金钗说：“万岁你放心，贱妾会把宗训教会读书的。只是你不要太操心劳神。”郭荣叹了一口气说道：“李谷无能！出兵南征，连一座小小的寿州都攻打不下来，一个多月，钱粮消耗，如此下去，如何能完成统一天下大业。朕打算亲征淮南，不知金钗你意下如何？”
符金钗听了，皱起眉头，说道：“国家大事，贱妾不敢阻拦。但是作为君主，理当爱护臣下和百姓，目前年关将到，应体恤士卒，让他们过个安稳年。再说临近岁尾，李谷他必然也要加强攻打寿州，战况也许近日会有变化。万岁不如等待过年后，看淮南战况如何，再做决定。同时，入冬以来，贱妾卧病，久而不愈，现身体略有好转，也希望陛下能够陪在身边，在这年关，对妾也不无安慰。”郭荣颔首说道：“金钗言之有理，就缓几天再说吧。”
新年，郭荣登乾元殿，接受文武百官朝贺新年。这时吴越国王钱弘俶派来的贡使进来纳贡贺年。郭荣召见使臣，亲笔写了一封信给钱弘俶，让他从南边夹击南唐。钱弘俶应诏出兵，命丞相吴程等人率兵袭击常州。吴程进攻常州，攻破常州外城，抓获南唐常州团练使赵仁泽，解送到钱唐。赵仁泽见到吴越国王钱弘俶不下跪叩拜，斥责钱弘俶背信负约；钱弘俶发怒，把他的嘴一直撕裂到耳边。吴越丞相元德昭怜惜他的忠诚，冒着被责怪甚至削职的危险，拿出良药给他敷治伤口，得以不死。
南唐国主李璟因吴越军队在常州城下，害怕他们侵犯进逼润州，又因他的长子、宣润大都督、燕王李弘冀年纪轻，怕他不熟习军事，便征召他返回金陵。部将赵铎对李弘冀说：“大王身为元帅，是众人心目中的支柱，反而自己退归京城，部众必定大乱。”李弘冀认为是这样，推辞不接受征召，部署众将，作好战斗守卫的准备。
南唐龙武都虞候柴克宏闻讯，主动请缨抵御吴越的侵犯。此人是南吴名将柴再用的儿子，平时沉默寡言、乐善好施，不管家产，虽然典领宫廷警卫，但仍每天与宾客们下棋喝酒，不曾谈论军事，当时人认为他不是将帅的材料。到这时，有人说柴克宏很久没迁升官职，南唐主便任命他为抚州刺史。柴克宏请求在军队效命，他母亲也进表称柴克宏有父亲遗风，可以为将，如果不能胜任，甘愿满门抄斩。南唐国主李璟对他的行为深表嘉许，当即任命柴克宏为右武卫将军，命他领兵会合袁州刺史陆孟俊一同救援常州。
当时南唐的精锐都在淮南前线抗击周军，柴克宏所统率的人马，不过是几千老弱士卒，而枢密副使李征古分配给他