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我没听错吧？哪有这么傻的，还有主动愿意交税还不嫌多的？
见陈卿不解，那人缓缓道：“这个，说实话，你们没来之前，这里时不时有那个土匪恶霸，动辄抢掠我们的财物，让我们这些商人很是恐慌却没办法，为了挣钱硬着头皮搭伴走，有些大商队还雇着镖局护送，风险和费用都不少。即便没有土匪，也有潞城县巡检司或者林县巡检司的兵士偶尔在此私设光卡，那税比朝廷规定的三十而一可是多了去了，有时候要我们利润的一半还多，我们那是苦不堪言呐，很多人都不敢走这条道了，却是没办法。”
“直到最近两年，陈首领来了以后，方圆几十里，那些土匪恶霸也不敢来了，官兵更是躲得远远的，这条路安静多了，我们做买卖的人又多了起来。所以你们在此收点税，我们都觉得是应该的，大家都不容易嘛。何况这个十之一，真的不算高，我们完全承受的起，感激还来不及呢，怎么会抱怨呢。”
他这么一说，陈卿脸色才舒展了一些：“这倒也是。不过，你刚才说的把货物都还给你们又是怎么回事，他们为何要扣留你们的东西？”
陈卿说着扫一眼跪在地上的兵士，兵士们都纷纷低下了头，那些商人也不敢说什么，现场陷入了一阵沉默。
陈卿一看顿时明白了，什么新规矩，这定是这帮兵士仗势欺人，想要霸占人家的东西而已。
想到这里他重重的咳嗽一声，吓得下面几个兵士浑身冒汗，一人摄于他的威严，受不了这种折磨，已经抽着自己嘴巴子道：“大帅原谅，我们错了，我们该死，请大帅饶命。”他们虽守在外面多年，也听过陈卿处置违反军规的人的事情，那个狠，这下都吓得不轻。
陈卿瞪他们一眼，抬抬手道：“欺压老百姓，谁给你的势，都知道错了吧？还愣着干什么，去大营，每人领三十军棍，滚！”几个兵士连滚带爬的拔腿就要跑。
“把截人家的东西给我还回来！”陈卿大吼一声，很快兵士们便上气不接下气的扛着两个货担，拽着一头毛驴过来，陈卿抬头看时，驴背上挎着几个装的满满的袋子，驴的眼睛居然还用布蒙着。
陈卿让他们把东西还给商人，嘱咐他们当面点清可有少了什么，卖油的赶忙从货担里拿出一个油污污的包袱，一个个数着里面的铜钱，那个高兴；卖棉花的也从驴背上拿下两个包袱，瞪大眼睛数着里面的碎银子。
两人确认无误后，陈卿才让那几个兵士自去领罚，商人们则跪在地上千恩万谢。
陈卿看着那卖油的道：“你这，跑这么大老远去河南卖油，一趟下来能挣多少银子。”
卖油的刚数完铜钱，伸出他那油污污的手道：“这个，做买卖只要能多少挣上点，我们就干的，总好过在家里坐着白吃粮食，哪怕每日挣得一分，一年下来也是三两六钱，这个一趟挣多少不重要，就是个日积月累，也就多了。”
他这话回答的很聪明也很质朴，陈卿很满意，又转身问那那个卖棉花的。
“我看你的驴挺有意思，怎么还用布蒙着眼睛，是路上受伤了吗？”
棉花商人道：“不是的，这个，这段路实在太险了，我们常年走，有时候走在上面都害怕，这畜生更不用说，蒙眼是为了让它看不见，也就不怕了。”
“原来是这样。”陈卿感叹道，“既然你们知道这路艰险，还有盗匪虎狼出没，为啥不珍惜性命，好好在家种地务农，非得要干这末业呢？”
棉花商人长叹一口气道：“您也知道，咱们山西，比不得这山脚下的河南中州，一马平川。咱这里山多地少，土地还都贫瘠，辛苦种点地，一年累死累活省吃俭用，打的粮食还不够交官府的，那可怎么活。要不谁愿意遭这份罪，经常提心吊胆，有家不能回，你说是不？”
这些商人常年在外行走，惯是会察言观色，他们早就听过青羊军，也知道这里是怎么回事，更知道这片大营的总指挥叫陈来，而他最近没在。一看眼前这个人，很面生，但他一副颐指气使的样子，那些一向骄横的兵士们在他面前居然能吓成那样，回话的时候一口一个大帅的，想必此人便是青羊军的大帅陈卿了。
他们都是潞州来的商人，如今整个潞州一多半都被青羊军占领着，他们自然是知道陈卿的事情，也知道他是农民出身，活不下去才造的反，说到底大家都是苦命人，所以他们说话便很有分寸，知道什么话他爱听，也能听得进去，这下更是大胆的反问他。
果然陈卿听了他的话，陷入了一阵短暂的沉思，好半天才反应过来，叫一声：“来人！”
这时东大营副总指挥王得已经带着几十个军士匆匆赶了过来。
“大帅您怎么在这里，有何吩咐。”
“派人，护送这几位兄弟过去。吩咐下去，以后谁再敢胡作非为扣留索要商人们的财物，发现一次我断他一只手，不信就试试！”
王得赶忙道：“属下，遵命!”
他们走后，陈卿又沿着那石阶向下走了几步，俯身向下看去，边感叹这洪梯之险，不由的想起当年和申家北上贩盐的日子，这时申家大掌柜申经曾经说过的一句话在耳边响起。
“我上党居万山之中，地瘠民贫，所产无几，商贾罕至，百业不兴，全赖本地商人远走他方，历尽辛苦长途贩卖，是以天下无商则不兴，而我潞州无商则必亡，商人之功，其莫大焉！”
“看来是时候再去会会这个王四了。这小子，上次的事情还没跟他算账，这次背着老子把商税都给收了，简直是岂有此理。”陈卿想着，转身而去。